Ik ben Bergen: John Gorren

BERGEN OP ZOOM – ‘ Je hoeft hier niet geboren te zijn om hier vandaan te willen komen.’ Deze woorden schreef de Antwerpse dichter Bert Bevers ooit over Bergen op Zoom. Maar wie zijn die mensen dan die hier zo graag ‘vandaan willen komen’? In de serie ‘ Ik ben Bergen’ gaat de Bode op zoek naar het Bergs DNA. Wie wonen hier, wat zijn hun verhalen en wat zijn hun dromen? Vandaag John Gorren over hoe hij zijn Cubaanse vrouw leerde kennen, zijn reizen over de wereld en waarom hij toch in Bergen blijft wonen. John is geboren en getogen in Bergen op Zoom. Zijn hele leven heeft hij in de stad gewoond, op verschillende plaatsen. Maar John heeft door zijn werk ook de halve wereld gezien. “Ik ben ooit bij IJspaleis begonnen als elektromonteur. Dat heb ik bijna tien jaar gedaan. In 2007 ben ik voor mezelf begonnen en kreeg ik de kans om voor een internationaal bedrijf te gaan werken dat zich specialiseert in het maken en plaatsen van ijs-productiemachines. Daar ging ik aan de slag als service engineer. Ik ben betrokken bij de installatie en inbedrijfname van de productielijnen.” Reizen In die functie heeft John ongeveer 50 verschillende landen bezocht. Zijn bijzonderste bezoek was aan Afghanistan. “Ik heb daar drie maanden gezeten voor een project en de hele tijd werd ik beveiligd door grote mannen met wapens. Ondanks dat heeft het land veel indruk op mij gemaakt. Ik heb een hele andere cultuur leren kennen daar.” Afghanistan is niet het enige land in het Midden-Oosten waar John is geweest. “Koeweit, Qatar, Saoedi-Arabië. Daarnaast heb ik ook in zo’n beetje alle Europese landen gewerkt, maar ook Rusland, India en Canada. Dat is ook een schitterend land.” Toch heeft John nooit overwogen om te verhuizen. “Bergen blijft toch mijn ‘hometown’. Ik weet hier wat ik heb en ben hier gelukkig. Ik hou van de tradities en de mensen. Misschien dat ik ooit een tweede huis zou willen, bijvoorbeeld in Miami, maar ik ga hier niet weg.” Online daten John had de luxe om veel te reizen en te werken waar en wanneer hij maar wilde, omdat hij vrijgezel was, maar ging uiteindelijk toch op zoek. “Ik was al geruime tijd vrijgezel en daar had ik geen trek meer in. Dus ik ging op zoek naar iemand, maar ik vond het niks om mensen in een kroeg te ontmoeten. Dus ging ik online op zoek. Tegen het einde van mijn klus in Afghanistan in 2014 ontving ik een berichtje van Odalys.” De twee bleken veel gemeen te hebben en gingen al snel een keer samen eten. “De eerste keer dat ik haar zag, was bij haar thuis. We hebben samen een hapje gegeten en vanaf dat moment is het snel gegaan. Een half jaar laten woonden we samen en eerder dit jaar, na nog geen drie jaar relatie zijn we getrouwd op Cuba EN in Bergen op Zoom.” De twee zijn gelukkig samen met hun kindje, de hond Boris, in Nieuw-Borgvliet. BIJDRAGE THIJMEN ALLEMAN