Zien: Sint met paard en wagen aangekomen in Halsteren

HALSTEREN - Het zijn drukke tijden voor Sint en zijn Pieten, daarom komt hij in Halsteren een weekje later. Honderden kinderen stonden zaterdagmiddag gespannen te wachten tot de goedheiligman met paard en wagen de Dorpsstraat ingereden kwam. “Waarom vieren we Sinterklaas niet in juli of augustus?”, grapt één van de wachtende ouders, terwijl hij zijn sjaal nog een stukje verder dicht doet. Ondanks de vriendelijke winterzon was het namelijk een ijskoude intocht. En zaterdagavond? Dat was ook het moment dat op Altere de schoentjes officieel gezet mochten worden.

Amy (7) geeft toe: ze heeft deze week al een keer haar schoentje mogen zetten. Welke cadeautjes Sint en Piet er de volgende ochtend in hadden gelegd? “Een knutselset waarmee je een eigen 3D-schilderij kan maken. Hij stond op mijn verlanglijstje, dus ik was er zeker blij mee. Ik heb hem al wel uitgepakt, maar ben nog niet aan het knutselen geweest”, vertelt ze. Vol spanning staat ze samen met haar ouders te wachten tot de Sint met zijn Pieten voorbijkomt. In Halsteren is ook de brandweer al jarenlang een vast onderdeel van de optocht. Elk jaar neemt de Sint in de loop van het jaar contact op met de Halsterse brandweer of zijn Pieten tijdens de intocht de brandweerauto mogen gebruiken voor het vervoer van de pepernoten en het snoepgoed. Een vraag waar natuurlijk slechts met een volmondige ‘ja’ op geantwoord kan worden.

Hoe de band tussen de brandweer en het Sint Nicolaas Comité Halsteren precies is ontstaan, weet voorzitter Nathan van Kaam niet precies. “Dat is iets wat er al voor mijn voorzitterschap onderdeel was van de intocht.” Van Kaam kijkt tevreden terug op de intocht: “Toegegeven, toen we afgelopen week op Buienradar keken, maakten we ons best wel een beetje zorgen. Sint is de temperatuur denk ik in Spanje vergeten, maar zolang hij de cadeautjes maar niet is vergeten, komt het Sinterklaasfeest vast goed,” lacht Nathan.

Van Kaam vindt het belangrijk dat activiteiten als de Sinterklaasintocht ook in de kleinere kernen blijven bestaan en gedragen worden door de ondernemers en de gemeente. Hij was dan ook blij verrast toen hij het bericht kreeg dat dit jaar burgemeester Margo Mulder aanwezig zou zijn om de Sint te begroeten: “Sinds haar aanstelling is het de eerste keer dat ze bij de intocht hier in het dorp aanwezig is.” Net als Mulder is ook Nathan nog maar kort lid van het Sint Nicolaas Comité. “Dit jaar is mijn tweede jaar als voorzitter. Daarvoor heb ik een jaartje meegelopen met de toenmalige voorzitter. Enerzijds om te kijken of de klik er was, anderzijds om te kijken of het in mijn agenda zou passen.”

Nadat Sinterklaas even had bijgepraat met burgemeester Mulder in het Oude Raadhuis, vertrok hij, net als de kinderen, naar ontmoetingscentrum De Wittenhorst waar iedereen met hem op de foto mocht. Voor elk Halsters kind was op de pakjesboot een snoepzak meegevaren. “We hebben er ook een mandarijn bij gedaan hoor, met al die zoetigheid mag iets gezonds niet ontbreken.”

Piet zijn is een feestje

Voor de Pieten is het Sinterklaasfeest elk jaar een hoogtepunt, zo vertelt één van hen. “Elk jaar is het weer uitkijken naar november en december, al die kinderen en ouders met hun blije gezichten. Voor mij is dat de reden dat ik me al tientallen jaren inzet als hulp van de Halsterse Sint.”

Druk programma

Naast het bezorgen van alle pakjes hadden Sint en zijn Pieten dit weekend nog een afspraak staan in Halsteren. Zondagmiddag konden in sporthal De Kannebuis de kinderen een middag dansen, zingen en spelen met de Pieten. Voor tien geluksvogels die de mooiste kleurplaat hebben ingeleverd bij de Sint, is er deze week nog een extra feestelijke samenkomst. Vrijdagmiddag mogen ze op bezoek komen bij het verblijf van de Sint in Halsteren.[n]