Van nachtopvang tot huiskamer: Bergen op Zoom zet breed in tegen winterkou

BERGEN OP ZOOM - Door de aanhoudende kou is in Bergen op Zoom de zogenoemde koudweerregeling voor dak- en thuislozen van kracht. Die regeling ging in november van start en zorgt ervoor dat er in de winterperiode extra opvangplekken beschikbaar zijn. De gemeente zegt voldoende capaciteit te hebben om iedereen die zich meldt een plek te bieden.

Aan de Zuid-Oostsingel is de capaciteit van de nachtopvang tijdelijk verdubbeld. “Normaal gesproken zijn daar vijftien plekken beschikbaar, maar tijdens de winterperiode zijn dat er dertig,” zegt woordvoerder Erwin Stander van de gemeente Bergen op Zoom. “Dat betekent vijftien extra nachtopvangplaatsen zolang de koudweerregeling van kracht is.”

Extra bedden voor kwetsbare groepen

Naast de reguliere nachtopvang zijn er aanvullende voorzieningen getroffen voor mensen die niet in een groepsopvang terechtkunnen. Op locatie De Kade van GGZWNB zijn extra bedden beschikbaar voor mensen met complexe problematiek of voor wie reguliere opvang niet passend is. “Op die manier proberen we ook deze groep passende opvang te bieden,” licht Stander toe.

De koudweerregeling geldt niet alleen voor Bergen op Zoom. Voor het derde jaar op rij is in Roosendaal een aparte regeling van kracht voor dakloze arbeidsmigranten. Ook daar zijn extra opvangplekken beschikbaar tijdens de wintermaanden.

Mocht de opvang in Bergen op Zoom toch vol raken, dan kan worden uitgeweken naar Roosendaal. “Daar wordt momenteel een extra opvanglocatie gereedgemaakt,” zegt Stander. “In geval van nood kunnen we daar eerder in, maar tot op heden is dat nog niet nodig geweest.”

Overdag binnen bij Huis aan de Singel

Naast nachtopvang is er ook overdag extra ondersteuning beschikbaar. Begin dit jaar startte zorgorganisatie Triple AAA met het Huis aan de Singel, een huiskamerproject waar dakloze en andere kwetsbare inwoners terechtkunnen voor onder meer sanitair en een maaltijd. Wat begon als een voorziening van twee dagen per week, is sinds eind december uitgebreid naar een dagelijkse openstelling.

Wethouder Joey van Aken noemt het initiatief een belangrijke aanvulling op de bestaande voorzieningen. “Met deze toekenning van subsidie kunnen zij in ieder geval een jaar vooruit,” zei hij eerder. “Dat betekent dat mensen overdag ergens terechtkunnen en niet op straat hoeven te blijven.”

Volgens Van Aken draagt de voorziening ook bij aan meer overzicht en rust. “Het is voor hulpverleners prettiger om te weten waar mensen zijn, en voor bezoekers zelf geldt dat ze elkaar aanspreken. De onderlinge sociale controle is groot: laten we dit niet verpesten voor elkaar.”

Voldoende plekken beschikbaar

De gemeente benadrukt dat er op dit moment voldoende opvangplekken beschikbaar zijn. Zowel bij de nachtopvang als bij de dagvoorzieningen lukt het om iedereen die zich meldt op te vangen. De situatie wordt nauwlettend gevolgd, zeker nu de winterse omstandigheden aanhouden.

“We blijven de bezetting en de vraag goed monitoren,” zegt Stander. “Als het nodig is, kunnen we opschalen of uitwijken naar andere locaties.”

Met de combinatie van extra nachtopvang, aanvullende bedden voor kwetsbare groepen en dagopvang wil de gemeente voorkomen dat mensen tijdens de wintermaanden buiten moeten slapen.