Borsele staat met vele activiteiten stil bij 80 jaar Slag om de Schelde

HEINKENSZAND - In de gemeente Borsele is een themajaar begonnen dat niet snel vergeten zal worden. Bij de Highland Games by the Sea in Baarland in augustus gaf burgemeester Gerben Dijksterhuis het startschot voor het herdenkingsjaar ‘80 jaar Slag om de Schelde’ en tot de zomer zijn er activiteiten. Bijzonder is dat alle vijftien Borselse dorpen aansluiten en dat overal vrijwilligers zich hiervoor inzetten. Ook zijn er in alle dorpen ooggetuigen bereid gevonden om hun herinneringen aan de Tweede Wereldoorlog te delen. “Het idee voor herdenkingswandelingen heeft alle dorpen verbonden”, vertelt vrijwilliger Marcel Duvekot van het organisatiecomité. “En vaak zijn er daardoor meer activiteiten bedacht.” Zaterdag is de eerste herdenkingswandeling, in en om Borssele.

De Slag om de Schelde in het najaar van 1944 is één van de grootste operaties van de Tweede Wereldoorlog. In de strijd tussen de Duitsers en geallieerden om de Antwerpse havens vonden er in Zuid-Beveland en omgeving hevige gevechten plaats. Vele soldaten en burgers kwamen hierbij om het leven, ook in Borsele. Jaarlijks zijn er plechtigheden in Borsele om hierbij stil te staan. “In 2024 mogen wij voor de tachtigste keer onze bevrijding herdenken”, zegt burgemeester Gerben Dijksterhuis van de gemeente Borsele. “Net als bij het 75-jarig jubileum heeft onze gemeenteraad budget vrijgemaakt om het tachtigjarig jubileum te vieren. Vijf jaar geleden leefde dit enorm in onze gemeente.” 

Organisatiecomité van vrijwilligers

De animo onder Borselenaren om een steentje bij te dragen getuigt ook tachtig jaar later van grote betrokkenheid om een eerbetoon te brengen. Bijna een jaar geleden begonnen de voorbereidingen. Dat resulteerde in een organisatiecomité van vrijwilligers. De gemeente Borsele organiseert het herdenkingsjaar niet, maar stelt alleen geld beschikbaar en ondersteunt het comité. Dat bestaat uit Miranda Oreel, Pia Kamping, Anja de Vos, Mirjam van den Dries, Richard Gielens, Marcel Duvekot, Jaap Francke, Pieter Hazelager, Stef Traas, Marian Dellebeke, Jan Priem, Laura Stroosnijder, Gerard Verkuil en Mitchell Vermeulen. Wim van Tol is zeer betrokken bij de dorpswandelingen.

Herdenkingswandeling Borssele

Borsselenaar Jaap Francke is voor de herdenkingswandeling in zijn dorp de plaatselijke oorlogsgeschiedenis ingedoken. “Hier is best veel gebeurd tijdens de bezetting en bevrijding”, vertelt Francke, “en zelfs na tachtig jaar zijn de sporen nog zichtbaar.” Zo voert de wandeling zaterdag langs verscheidene bunkers. “De Duitsers hebben twee bunkers gebouwd in de Berg van Troje en om deze vliedberg heen nog drie. Ik heb een unieke oude bunkerkaart gevonden waarop te zien is dat er bij Borssele binnen twee, drie kilometer 46 bunkers waren. Daaruit blijkt wel dat Borssele strategisch gelegen was bij de monding van de Schelde.”

Wandelaars kunnen zaterdag tussen 14.00 en 15.00 uur beginnen bij dorpshuis Vijverzicht. De afstanden zijn 3,5 en 5,2 kilometer, met rolstoeltoegankelijke optie. Aanmelden is niet nodig. Onderweg krijgen de deelnemers allerlei informatie, onder meer via qr-codes.

Herinneringsplaquette

De komende maanden zijn er vele activiteiten, voor jong en ouder. Voor de jeugd is er begin november een bandjesavond in de jeugdsoos in ‘s-Gravenpolder met muziek over oorlog, vrede en vrijheid. Ook krijgen alle Borselse kinderen in groep zeven en acht een speciaal voor deze gelegenheid gemaakt boek van auteur Gerard Verkuil en illustrator Danker Jan Oreel cadeau. Verkuil gaat de basisscholen ook bezoeken.

Verder biedt de jaarlijkse Mallardmars, het wandelevenement vanaf het Bevrijdingsmuseum Zeeland in Nieuwdorp, eind oktober een speciale Kennedymars van tachtig kilometer. In ‘s-Heerenhoek, waar nog geen aandacht voor de herdenking van de Tweede Wereldoorlog was, wordt begin november een herinneringsplaquette onthuld voor de oorlogsslachtoffers. “Uit alle hoeken van de gemeente zetten mensen de schouders eronder om te bouwen aan het historisch besef”, zegt de burgemeester. “Dat vind ik geweldig.”

Meer informatie

Kijk voor meer informatie en een greep uit de activiteiten op www.borsele.nl/slag-om-de-schelde