Aan de keukentafel met Eddy Janse van Bravoure Badkamers

SINT LAURENS - Op je 55e een eigen zaak beginnen, daar heb je best wat lef en zelfvertrouwen voor nodig. Eddy Janse deed het en begon twee jaar geleden voor zichzelf met Bravoure Badkamers. Die naam koos hij niet vanwege zijn eigen lef, maar omdat het wat Eddy betreft wel wat spannender mag in de badkamer.

DOOR ANNEMARIE VAN DE VREUGDE 

Eddy, waar ben je opgegroeid?
“In Zoutelande, daar had ik een prima jeugd. Na de basisschool ben ik de mavo gaan doen in Middelburg op de Griffioenmavo. Daar had ik het ook goed naar mijn zin.”

En was je meer op het dorp gericht of op de stad?
“Nee, het dorp! Ik werkte bij Jojo, de plaatselijke discotheek in Zoutelande. Daar heb ik twee zomers glazen opgehaald. Dat vond ik een mooie tijd. Het voelde als uitgaan en ik kreeg er nog voor betaald ook. Echt geweldig. Op een gegeven moment moest ik wel stoppen want ik liep ook nog met de post op het dorp én ik werkte bij de Bristol in Middelburg. De combinatie met tot diep in de nacht werken ging op een gegeven moment niet meer.”

Hoe kwam je uiteindelijk in de badkamerbranche terecht?
“Ik heb allerlei uiteenlopende baantjes gehad. Van koerier tot werken op een camping: wat op m’n pad kwam ging ik doen. Toen ik mijn ex-vrouw ontmoette ging ik op zoek naar iets vasts. Ik kwam bij Midavaine Installatietechniek terecht. Veel wist ik toen nog niet van de techniek, maar de verkoop vond ik meteen erg leuk. Het voelde alsof ik mijn eigen winkeltje runde. Ik had altijd al de droom dat ik ooit voor mezelf zou beginnen. Maar toen kwam het er nog niet van.”

Vind je het jammer, dat je niet eerder voor jezelf bent begonnen?
“Soms wel. Ik was 55 toen ik begon met Bravoure Badkamers, dan denk je eerder aan je pensioen dan aan een eigen zaak starten. Maar ik heb wel jaren ervaring op kunnen doen, dat is natuurlijk wel een voordeel. En op welke leeftijd je ook begint met ondernemen, onzeker is het toch.”

Je had in ieder geval veel kennis over de branche in huis.  
“Klopt, overal waar ik heb gewerkt heb ik iets bijgeleerd. Ik begon in de installatietechniek en stroomde door naar het werk in de showroom. Dat vond ik het leukste werk en daar ben ik nooit meer mee gestopt. Het adviseren van klanten en daar de tijd voor nemen vind ik het mooiste om te doen.

Waarom ben je uiteindelijk toch voor jezelf begonnen?
“Ik dacht eigenlijk dat het er niet meer van zou komen. Tot Dominicus, het bedrijf waar ik toen werkte, stopte met sanitair. Dat vond ik zo zonde als dat zou verdwijnen. Toen heb ik de kans gekregen om door te gaan met de franchise. Daar heb ik zeker profijt van, ik hoefde het niet allemaal zelf te doen. Dat was een van de belangrijkste redenen dat ik het aandurfde. In je eentje een pand kopen of huren en een showroom starten is wel wat anders. Dan moet je zoveel investeren en is het maar de vraag of het allemaal kan. Al ben ik overtuigd dat dat ook was gelukt. Zo ben ik er ingestapt, met het vertrouwen dat dit me zou lukken.”

Hoe kom je aan dat vertrouwen?
“Als ik ergens werkte dacht ik nooit ‘ik kan dit beter’ maar wel ‘ik kan dit ook’. Ik ben niet bang. Dat heeft te maken met de ervaring die ik in de loop der jaren heb opgedaan. Mochten er vanwege een crisis of iets dergelijks geen badkamers meer worden verkocht, dan ga ik wat anders doen. Ik heb in het begin van mijn werkende leven ook van alles gedaan, dat kan ik nu weer doen. Sommige mensen hebben er echt moeite mee als er iets verandert op het werk. Ik kan daar goed mee omgaan. Vanwege mijn werkervaring heb ik leren omgaan met verschillende omstandigheden, leidinggevenden en collega’s. Ik schiet niet snel in paniek.”

Ben je een optimist?
“Dat ook. Het positieve uit alles halen gaat bij mij vanzelf. Elk nadeel heeft zijn voordeel. Dat gevoel heb ik altijd.”

Hoe vind je het om ondernemer te zijn?
Lachend: “Ik ben nu twee jaar voor mezelf bezig en het is nog steeds een beetje wennen dat het echt zo is. Voor mijn gevoel werkte ik al voor mezelf, ik heb me altijd heel verantwoordelijk gevoeld. Maar ik geniet zeker van het ondernemerschap.”

Gaat het nooit vervelen, de zoveelste kraan of tegel?
“Toen ik nog op projectbasis werkte, vond ik het soms saai. Dan verkoop je steeds dezelfde badkamers en is er weinig ruimte voor iets anders. Dat is meer lopende band werk. Nu kan ik de tijd nemen om te adviseren en samen met de klant iets moois te bedenken.”

Waarom is de hulp van een professional belangrijk?
“Ik ben van mening dat als je iets wilt met een badkamer, je daar hulp bij nodig hebt. Dat kun je bijna niet zelf. Het gebeurt dat mensen gaan zoeken op internet. Dan kopen ze de douchewand bij de een en de spiegel bij de ander. Dat kan, maar ik raad aan de complete badkamer met een expert uit te zoeken. Ik snap dat mensen zoeken naar de goedkoopste materialen, maar hulp inschakelen scheelt je waarschijnlijk tijd en geld. Vakmensen zijn er niet voor niets. Tijdens een gesprek kunnen we uitzoeken wat mogelijk is bij het beschikbare budget. Er kan vaak meer dan je denkt. Ik raad ook altijd een monteur aan voor de plaatsing. Dat kan natuurlijk ook door de klant zelf worden gedaan of met de hulp van een handige kennis, maar nogmaals vakmensen zijn er niet voor niets.”

Hoe ben je op de naam Bravoure Badkamers gekomen?  
“Een naam bedenken vond ik lastig. Ik had altijd iets met ‘sanitair’ in gedachten, want dat hoort bij badkamers. Maar echt pakkend vond ik dat allemaal niet. Tot ik in een woonblad een stuk las over meer bravoure in de badkamer. Ik dacht: ‘Dat is ‘em’.”

Wat betekent bravoure voor jou?
“Lef. Dat je niet de standaard badkamer kiest, maar net een beetje anders. Dat kan vanwege het ontwerp zijn of de materiaalkeuze. Die mogelijkheden wil ik laten zien aan de klant.”

Welke badkamer heeft wat jou betreft ‘bravoure’?
“Die wordt binnenkort geplaatst. Het is een badkamer waar heel grote platen ingelegd worden van 1,20 m bij 2,60 m. Die platen veilig in de badkamer krijgen is wel een dingetje en best spannend. Daar voel ik me wel verantwoordelijk voor, dat het eindresultaat wordt zoals de klant het heeft bedacht.”

Met wie zou je zelf een keer aan de keukentafel willen zitten?
“Hij is natuurlijk overleden, maar als ik iedereen mag kiezen, dan met Johan Cruijff. Dat vond ik een goede voetballer en een entertainer met veel mooie verhalen.”