Drukste jaar ooit voor Westerscheldetunnel: 8,7 miljoen passages

ELLEWOUTSDIJK - 2024 gaat bij de N.V. Westerscheldetunnel de boeken in als het drukste jaar ooit. ‘Record na record werd behaald’, aldus de organisatie. 

‘Zo was woensdag 8 mei de drukste dag ooit, de laatste week van augustus de drukste week ooit en oktober de drukste maand ooit sinds de opening van de Westerscheldetunnel.’ 

Groei van 6 procent

De stijging van het aantal passanten ten opzichte van 2023 was bijna een half miljoen (498.552) passages, laat de tunnelorganisatie weten. ‘Maar 2024 was ook het jaar van de voorbereidingen op het gedeeltelijk tolvrij worden van de Westerscheldetunnel en het onderzoek naar de reparatie van de betonschade in de Oostbuis.’ 

In 2024 waren er 8.746.374 passages door de Westerscheldetunnel, tegen 8.247.822 in 2023. Dat is een groei van 6 procent. ‘Sinds de openstelling van de Westerscheldetunnel zijn er ruim 137 miljoen voertuigen gepasseerd.’ 

Bijzonderheden in 2024 

• De drukste dag was 8 mei met 33.224 passages (dag voor Hemelvaart). 

• De rustigste dag was 14 januari met 9.627 passages. 

• 2 februari was de drukste dag ooit qua vrachtverkeer met 6.126 passages. Vanwege boerenprotesten in het land was het sowieso extra druk op deze dag. 

• De drukste tolvrije zaterdag was 6 april met 22.947 passages. 

• 30 november was de allerlaatste tolvrije zaterdag. In totaal waren er in 2024 128.141 tolvrije passages op zes zaterdagen. 

Een jaar vol voorbereidingen 

2024 was het jaar waarin de N.V. Westerscheldetunnel alle voorbereidingen trof voor het gedeeltelijk tolvrij worden in 2025. Bestuurders van vrachtwagens moeten nog wel betalen, maar automobilisten en motorrijders sinds 30 december niet meer. ‘We pasten het tolsysteem aan, bereidden de nieuwe indeling van het tolplein voor en we namen aan het eind van het jaar afscheid van vijftien tolgaarders.’

Het jaar stond ook in het teken van het onderzoeken van de mogelijkheden om de betonschade in de oostbuis van de tunnel te repareren. ‘In oktober maakten we de herstelmaatregel bekend. Dit wordt een betonnen ring die de draagkracht van de bestaande tunnelringen overneemt.’ De reparatie duurt naar verwachting 4 maanden en vindt niet eerder plaats dan in 2026.