Na honderddertig dagen is N640 officieel geopend: ‘Maar we zijn nog niet klaar’

HOEVEN/ETTEN-LEUR - Het heeft in totaal 130 dagen geduurd, maar donderdagavond is dan officieel de N640 geopend. Er is veel aan de provinciale weg veranderd, zo is de bebouwde kom verplaatst en zijn er nieuwe oversteekplaatsen gerealiseerd. “Maar we zijn nog niet klaar. Het moet nog veiliger worden.” Er is 130 dagen aan één stuk gewerkt aan de provinciale verbindingsweg tussen Oudenbosch en Etten-Leur. Sinds vrijdag 30 juni kan het verkeer al wel over de weg heen, maar donderdagavond werd de weg officieel geopend.

De opening van de provinciale weg vond plaats bij de rotonde aan de Hofstraat waar zowel gedeputeerde Smeulders als wethouders Scouw (Etten-Leur) en Melisse (Halderberge) een woordje mochten doen. Smeulders: “Het onderhoud aan de N640 is een heel mooi en grootschalig project geweest. We hebben met vele partijen samengewerkt en we horen dan ook veel tevredenheid vanuit de omgeving,” vertelt de gedeputeerde namens de provincie. “We hebben grote stappen gemaakt op het gebied van kwaliteit, leefbaarheid en veiligheid. Ook is de structurele geluidsoverlast drastisch verminderd.”

Etten-Leur
De N640 is aangepakt tot een gedeelte in Etten-Leur, in totaal zo’n 600 meter. Wethouder Schouw van Etten-Leur: “De rol van Etten-Leur is in dit project bescheiden geweest maar we zijn er zeker tevreden over. Ook wij kijken namelijk steeds verder buiten onze gemeentegrenzen. De N640 is nou eenmaal een belangrijke weg tussen Etten-Leur en Halderberge.” Ook volgens Schouw zijn de werkzaamheden nog niet klaar. “Aan de weg zijn nog verbeteringen nodig voor het vele verkeer.” De gemeente Etten-Leur houdt er rekening mee dat bij de aanleg van de wijk Haansberg er nog meer weggebruiker over de N640 gaan rijden. Volgens Schouw moet er daarom nog een keer naar de provinciale weg gekeken worden. “Maar ook naar punten die nu nog niet zijn aangepakt, zoals de kruising N640 - Hoevenseweg. Er liggen plannen om daar een rotonde te maken. Als we over dat soort projecten gaan nadenken, dan kunnen we écht stappen maken.”

Ongeval
Smeulders staat ook nog stil bij het ongeval dat eerder die ochtend in Hoeven plaats vond. “Dan denk je de weg een stuk veiliger te hebben gemaakt en dan hoor je een paar uur voor de opening dat er een ongeval plaats heeft gevonden. Daar schrik je dan wel van,” vertelt de gedeputeerde. “Elk ongeval op de wegen van de provincie is er een te veel. Maar waar verkeer is, kan iets misgaan. We gaan, samen met de gemeente, nog wel kijken naar de oversteek bij de Sint Janstraat of deze nog veiliger kan.” Dat laatste is een grote opluchting voor wethouder Melisse uit Halderberge. “Ik ben blij dat de gedeputeerde er naar gaat kijken.” Omdat de weg officieel van de provincie is, kan de gemeente Halderberge op dit moment weinig doen aan de oversteek maar Melisse belooft mee te werken. “Als er iets van ons verwacht wordt, dan doen we dat. Al moeten we een stuk grond van de provincie kopen.”

Nog niet klaar
Buiten het feit er op de N640 nog wel wat te winnen valt op veiligheid?, geven alle partijen aan dat het werk nog niet klaar is. Melisse: “We willen het vrachtverkeer dat hier niets heeft te zoeken naar de rijksweg, hier gaan we onderzoek naar doen en we gaan hier op handhaven,” vertelt Melisse. Ook voor de ‘gewone’ weggebruikers valt er nog een hoop te winnen. “Ik ben blij dat ik cruise control heb op mijn auto. Het is lastig om je aan de juiste, nieuwe snelheid te houden. Qua inrichting hebben we er alles aan gedaan om dit mogelijk te maken, nu moeten we het nog gaan handhaven.”

Bebouwde kom
Een van de grootste wijzigingen in het traject op de N640 is het verplaatsen van de bebouwde kom van Hoeven, waardoor er over het grootste gedeelte van de weg een maximumsnelheid van 50 kilometer per uur geldt. Tijdens de opening werd door de wethouders en gedeputeerde het vernieuwde bord onthuld bij de rotonde van de Hofstraat. Melisse: “Ik heb er al veel vragen over gehad maar ik kan iedereen geruststellen, het bord wordt spoedig verplaatst.” Het bord staat namelijk nog duidelijk op de verkeerde plaats. Op dit moment lijkt het namelijk dat je Hoeven uit rijdt, op het moment dat je het dorp in rijdt. “De wethouders wilden niet zover lopen, maar het bord wordt heel snel tussen Hoeven en Etten-Leur geplaatst.”