Bloembakken blokkeren doorgang: Meningen autoluwe Markt verdeeld

ETTEN-LEUR - Sinds vorige week donderdag is de markt in Etten-Leur autoluw. De gemeente is een pilot gestart, tot 1 maart staan er bloembakken op de verbindingsweg tussen de Oude Bredaseweg en de Markt. De gemeente wil de Markt laten uitgroeien tot een sfeervolle en levendige plek waar mensen graag verblijven. Het autoluw maken is een eerste stap. 

De proefperiode vindt gelijktijdig plaats met het IJsfestijn, de kerstmarkt en carnaval. Tijdens de pilot worden attentieborden met slogans geplaatst. Ook wordt het verkeer geteld en plaatst de gemeente een camera om meer inzicht te krijgen in de verkeersstromen. De verbindingsweg is inmiddels afgesloten met bloembakken. Toch zijn er genoeg automobilisten die donderdag middag de bocht willen maken van de Oude Bredaseweg naar de Markt. Zij worden naar links gestuurd en komen één voor één nadat ze gekeerd zijn weer voorbij. Verkeersregelaars proberen het verkeer in goede banen te leiden. Nu de opbouw van de IJsmarkt is ook in volle gang is en ook hiervoor veel goederen en materialen worden aangeleverd.

Bij Juwelier Lambregts zijn ze niet blij met de start van de pilot. “De pilot is een maand geleden aangekondigd, we konden er niks meer over zeggen,” vertelt Marinda Lambregts. “We hebben nu juist de drukste tijd van het jaar en dan moeten onze klanten opeens omrijden.”

Ook op lange termijn ziet Lambregts zowel een autoluwe als autovrije Markt niet zitten. “We hebben veel klanten die slecht ter been zijn, zij kunnen niet vanaf de parkeergarage te voet naar ons toe. Daarnaast zie je dat het verkeer in Etten-Leur iedere dag vast loopt, en nu moet iedereen via de Hoevenseweg of de Spoorlaan naar ons toe. Daarnaast zijn veel panden op de Markt omgebouwd naar appartementen, winkels en horeca komen niet terug. De mensen die hier wonen krijgen ook bezoek, niet iedereen kan een eind lopen om bij iemand op bezoek te gaan.” 

Ester Ewijk van kledingwinkel Butik Venner, gevestigd aan de Markt, ziet juist wel kansen nu de Markt wordt aangepakt. “Voor ondernemers aan de Markt is dit een goed initiatief. We hopen dat er meer levendigheid en reuring komt. We zien mooie kansen, als er meer terrassen komen is er meer aanloop. Aan de andere kan zijn we ook blij dat je nog steeds bij ons voor de deur kunt parkeren.”

Lambregts maakt zich ook druk over de veiligheid en bevoorrading van haar winkel. “Wij krijgen veel leveringen van speciale pakketdiensten. Het is niet verantwoord als zij straks een eind moeten lopen om bij ons een pakket af leveren. Wij hebben eigenlijk vanaf het begin gezegd: maak van de Markt een fietsstraat. Dan kunnen de mensen die willen toch met hun auto bij ons komen, en de pakketdiensten ook.”

Vervolg

Na de pilot start de gemeente een tweede pilot. Fietsers over de kop van de Markt moeten dan over de rijbaan. Daarna wordt onderzocht of de vrijkomende ruimte kan worden ingevuld voor groen, terrassen of andere verblijfsfuncties. Deze pilot wordt nog verder uitgewerkt. 

De omgeving van de Markt krijgt een opfrisbeurt. Zo wordt onder andere een groot deel van de bankjes vernieuwd, worden afvalbakken vervangen en komt er een schoonmaakactie. Ook de toeristische bewegwijzering wordt opnieuw bekeken. Leerlingen van de KSE mogen meedenken over het centrum. 

Het centrum wordt de komende jaren verder vergroend. Waar planten in de grond niet mogelijk is, komen boombakken. Tijdens de pilot worden deze gehuurd. Daarnaast wordt het sedumdak bij de Valpoort vernieuwd en worden drie voetgangersopgangen van de parkeergarage groener gemaakt, te beginnen bij het Raadhuisplein.