Digikoffer helpt ouderen langer zelfstandig thuis wonen in Etten-Leur

ETTEN-LEUR – Het aantal ouderen in Nederland groeit al jaren. Tegelijkertijd willen en moeten steeds meer senioren langer zelfstandig thuis blijven wonen. Dat vraagt om nieuwe manieren van ondersteuning. In Etten-Leur komt nu een bijzonder hulpmiddel beschikbaar: de ‘digikoffer’. Deze koffer helpt professionals en vrijwilligers om met ouderen in gesprek te gaan over praktische oplossingen die zelfstandig wonen makkelijker en veiliger maken.

Initiatief van de Seniorenraad 

Het initiatief voor het aanschaffen van de digikoffer komt van de Seniorenraad Etten-Leur. Met subsidie van de gemeente werd de koffer aangeschaft en konden medewerkers van welzijns- en zorgorganisaties een speciale training volgen. Onder andere woon- en ouderenadviseurs, bibliotheekmedewerkers, mantelzorgondersteuners en vrijwilligersorganisaties zoals Present in Vriendschap namen hieraan deel.

Jaap Lucieer van de Seniorenraad legt uit waarom de koffer zo belangrijk is.
“De Seniorenraad komt op voor de belangen van senioren in onze gemeente. We doen al veel, maar deze digikoffer geeft extra handvatten om zorgverleners te helpen bij het creëren van bewustzijn. Zowel bij henzelf als bij ouderen over wat er mogelijk is om langer thuis te blijven wonen.” Volgens Jaap kan de koffer een waardevolle rol spelen in gesprekken met ouderen en hun naasten. “Ik ben heel blij dat we dit instrument nu hebben. Het helpt om op een praktische manier te laten zien welke oplossingen er zijn.”

Van Rotterdam naar Etten-Leur

Voor de introductietraining werd Ingrid Hoogstraten van welzijnsorganisatie SOL uitgenodigd. Zij werkt al jaren aan projecten voor ouderen en was betrokken bij de ontwikkeling van de digikoffer. “Het idee ontstond in Rotterdam,” vertelt Ingrid. “We merkten dat ouderen niet altijd naar ons toekwamen voor hulp. Toen hebben we besloten om naar de ouderen toe te gaan. Vanuit dat idee is de digikoffer ontstaan.”

Praktische hulpmiddelen

De inhoud van de koffer is gebaseerd op gesprekken met ouderen zelf. Zij gaven aan welke hulpmiddelen volgens hen belangrijk zijn om zelfstandig te kunnen blijven wonen. “We hebben hun ideeën omgezet in concrete voorbeelden, die zitten nu in de koffer. En de inhoud blijft zich ontwikkelen op basis van ervaringen van gebruikers.” De koffer bevat verschillende praktische hulpmiddelen en voorbeelden, bedoeld om inspiratie te geven. Het gaat nadrukkelijk niet om producten die verkocht moeten worden. Veel van deze hulpmiddelen zijn verkrijgbaar bij zorgwinkels, maar ook in gewone winkels. “In Etten-Leur zit bijvoorbeeld een zorgwinkel in de Bisschopsmolenstraat,” zegt Ingrid. “Maar ook winkels als Blokker en Action verkopen praktische hulpmiddelen voor ouderen.”

Digitale kansen

Een belangrijk onderdeel van de digikoffer gaat over digitalisering. Voor veel ouderen is de digitale wereld ingewikkeld, terwijl digitale hulpmiddelen steeds vaker nodig zijn. Denk aan het gebruik van DigiD voor contact met zorginstanties. Gelukkig is er in Etten-Leur ondersteuning beschikbaar. In de bibliotheek worden regelmatig spreekuren georganiseerd waar mensen hulp kunnen krijgen met digitale vragen.

Volgens Ingrid biedt internet juist ook veel kansen. “Apps kunnen het leven eenvoudiger en veiliger maken.” Een voorbeeld is een medicatie-app die herinnert wanneer medicijnen moeten worden ingenomen. “Een duur pillendoosje met alarm kan soms worden vervangen door een gratis app op je telefoon of tablet,” zegt Ingrid. Ook zijn er apps die helpen bij praktische problemen. “Met de app Be My Eyes kun je bijvoorbeeld controleren of je melk nog goed is als je slecht ziet.” In de digikoffer zit ook een tablet waarop speciale software is geïnstalleerd. Daarop staan alleen apps die voor ouderen nuttig zijn, met grote pictogrammen die makkelijk te bedienen zijn.

Groeiende doelgroep 

In Etten-Leur wonen ruim 10.000 ouderen. Dat is een grote groep die baat kan hebben bij hulpmiddelen en informatie die zelfstandig wonen ondersteunen. De digikoffer kan daarom een belangrijke rol spelen bij het vergroten van bewustwording. Door voorbeelden te laten zien en gesprekken te voeren, krijgen mensen een beter beeld van wat er mogelijk is. Zo hoeft zelfstandig thuis blijven wonen voor veel ouderen geen verre wens te blijven, maar een haalbare en veilige werkelijkheid.