Zus Nuijten staat al 58 jaar achter de toog bij café Nuijten in Oudenbosch

OUDENBOSCH - In deze zomerserie gaan we op bezoek bij dié Halderbergse café’s die decennia lang gezichtsbepalend voor het dorp, de wijk of het buitengebied waren of wellicht nog steeds zijn. Waar je terecht kunt (of kon) voor een potje biljart en een spelletje kaart onder het genot van een vers getapt biertje. De plek waar de laatste nieuwtjes uitgewisseld worden. Hoe gaat het met deze (dorps)kroegen? Je leest het de komende weken in ‘Kroegpraat’ . Deze week deel 4: Café Kees Nuijten in Oudenbosch.

Het pand aan de Oudenbosche haven kent een eeuwenoude geschiedenis. In de 18e eeuw was er al sprake van café-activiteiten. In 1931 nam Janus Nuijten het kleine cafeetje in de Kaaistraat over. Op een aanplakbiljet van 31 januari 1931 lezen we: “Hierbij deel ik u mede dat ik het vanouds bekende café Bakkers op de kade heb overgenomen. Hopende door prima Consumptie en nette bediening een ieders gunst waardig te worden - A. Nuijten-Sep.” Zus Vergouwen, een boerendochter uit Oud Gastel, kreeg later verkering met zijn zoon Kees. Vandaag de dag staat Zus nog steeds achter de toog en dat inmiddels al 58 jaar lang! “Omdat schoonvader met de motor verongelukt was en schoonmoeder in 1958 plotseling overleed, zijn Kees en ik al op heel jonge leeftijd hier ingekomen. We zijn pas zes weken nadien getrouwd. Tot die tijd ging ik netjes elke avond naar huis hoor,” vertelt Zus. Sinds het overlijden van Kees in 2007 staat zij er alleen voor, waarbij haar kinderen regelmatig een handje meehelpen.

Nachtbar Eerst was het alleen maar café met biljart en zat het op zondagmorgen na de kerk helemaal vol. Halverwege de jaren zestig is het omgetoverd tot een rustige nachtbar en ging het ‘s avonds om acht uur open om pas na drie uur ‘s nachts te sluiten. Dat trok naast zakenlui ook een jonger publiek aan. Als de in de buurt gelegen jeugdsoos Try dichtging, kwamen hordes jongelui bij Kees en Zus het feestje nog even voortzetten. “In 1966 hebben we inderdaad het roer omgegooid en zijn we na een verbouwing verder gegaan onder de naam Marjon-bar. Dan waren we alleen maar ‘s avonds open en had ik overdag tijd voor onze vijf kinderen. Veel leerkrachten en leerlingen van de scholen, de ‘spinazie-academie’ en internaatskinderen van Saint Louis en Sint Anna waren hier kind aan huis. In 1987 hebben we de nachtbar weer opgedoekt en er een eet-café met kano-verhuur van gemaakt en moesten we het meer hebben van de recreatie.”

Vreemde talen De vaste klanten en dagjesmensen weten het prachtig aan de haven gelegen etablissement goed te vinden. Er is een terras aanwezig en naast drinken kun je er bijvoorbeeld een sorbet nuttigen of iets bestellen van de kleine kaart. Een ideale plek dus om hier vandaan de waterrijke omgeving te verkennen. “Behalve op woensdag ben ik nog elke dag vanaf negen uur ‘tot da’k zin heb om te sluiten’ open. Bij feesten en partijtjes helpen de kinderen volop mee. Hier komen veel mensen met de boot en fietsers langs. Ook veel Belgische fietsers. Die komen op gezette tijden met groepjes aan om hier bij mij wat te eten en te drinken. En op 78-jarige leeftijd zou ik toch nog vreemde talen moeten leren, want Duitsers en Engelsen lopen hier ook steeds meer rond ha ha.”

Kwastje verf Na de verbouwing in 1966 is het interieur vrijwel onveranderd gebleven. Een grote ronde bar met skai bekleding en bijpassende barkrukken neemt een prominente plaats in, in de gezellig ‘ouderwets’ ingerichte ruimte. Veel herinneringen en foto’s hangen aan de muren. “Behalve een kwastje verf is er al 50 jaar niets aan veranderd.” Haar overleden man Kees, ‘kijkt’ vanaf een foto achter de bar, nog elke dag mee of alles goed gaat. Het terras kent zelfbediening. De klanten komen binnen een bestelling doen en bij het weggaan keurig betalen.“Tegenwoordig kook ik alleen tussen de middag bijvoorbeeld een uitsmijter, pasteitje of een boerenomelet. Een paar jaar terug is de kaartclub gestopt, maar elke zaterdag komt een clubje mensen nog trouw de puzzels uit de kranten met elkaar oplossen. De kano-verhuur trekt veel jong volk én dus aanspraak.Ik ben nog steeds in goede conditie, het is mijn hobby en ik voel me er prettig bij. Ik ga nog lang niet stoppen. Zeker niet, zolang het kan blijf ik gewoon doorgaan.”

Café Kees Nuijten, Kaaistraat 2, 4731 LX Oudenbosch, 0165-312803. Elke dag vanaf 09.00 uur geopend. Woensdag gesloten.

BIJDRAGE JOHAN WAGENMAKERS