Fusie van drie West-Brabantse woningcorporaties

23 maart 2015, 09:13 Algemeen

Voor insiders kwam het nieuws niet onverwacht, maar met name de klanten zullen wel even moeten wennen aan het idee: een op handen zijnde fusie tussen de drie West-Brabantse woningcorporaties Bernardus Wonen, Brabantse Waard en Woningstichting Dinteloord. De drie corporaties werkten al langer samen, zoals onder andere op het gebied van woningmarktonderzoek en zijn dus geen vreemden voor elkaar.

?Integendeel?, zo benadrukt woordvoerder Ruud van den Boom die directeur is van woningcorporatie Brabantse Waard uit Moerdijk, ?wij hebben juist de samenwerking opgezocht zodat we onze afzonderlijke kwaliteiten op die manier nog beter kunnen benutten. We gaan groter worden, juist om nabij te kunnen blijven. Daar zit onze kracht in.?

Plattelandscorporatie

Met die opmerking doelt van den Boom op het feit dat de drie corporaties geen gelijke cultuur en identiteit hebben en juist daarom maatwerk kunnen (blijven) leveren in de kleine kernen. Brabantse Waard en Bernardus Wonen hebben ieder een woningcontingent van een kleine 4.000 woningen, terwijl Woningstichting Dinteloord met 800 woningen in Steenbergen en Dinteloord de kleinste maar zeker niet de minste partij is. ?We worden een echte plattelandscorporatie, na de fusie verspreid over een grondgebied van 18 kernen, die in de verste verte niet te vergelijken is met grote woningcorporaties in de steden. Het past in het nieuwe beleid dat we beter naar de regio moeten gaan kijken.? Kees Karsten, a.i. directeur van Bernardus Wonen met woningen in Halderberge en Moerdijk vult aan: ?We fuseren juist vanuit onze afzonderlijke, individuele kracht in het besef dat de klant daarmee beter af is.?

Gesprek

Aan de weg naar de fusie is intern een zorgvuldig proces van aftasten en verkennen voorafgegaan, dat vorige maand werd afgerond. Het personeel is inmiddels ingelicht en de Raad van Commissarissen heeft haar goedkeuring uitgesproken over de voorgenomen fusie. Nu is het moment aangebroken om naar buiten te treden en met de diverse partijen zoals huurdersverenigingen, gemeenten en overheid in gesprek te gaan, zo verklaren de drie bestuurders. Op vragen van meer praktische aard, zoals waar het hoofdkantoor gevestigd wordt, wat de consequenties zijn voor het personeel en wat de nieuwe naam van de corporatie zal zijn, is momenteel nog geen antwoord te geven. ?Dat is momenteel nog niet aan de orde; zodra we daar meer over weten melden we dat. De belangrijkste stap nu is dat wij onze gezamenlijke visie naar buiten brengen en daarin gelijkwaardig optrekken?, is de reactie.

Helpen

Wat vooral aan de fusie ten grondslag ligt is het besef dat er in deze tijd efficiënter moet worden gewerkt. Uit onderzoek blijkt dat heden ten dage 80 tot 85 % van alle klanten digitaal geholpen wordt. ?Maar juist ook voor de overige 15 tot 20 procent moeten we oog hebben om ze goed te kunnen helpen?, verklaart Kees Karsten. Verder spelen actuele zaken zoals een veranderde regelgeving vanuit de overheid een rol bij het besluit tot fusie. De corporaties, die overigens alle drie volkomen gezond zijn, denken de fusie uiterlijk 1 januari 2016 helemaal afgerond te hebben.

FOTO:  Ruud van den Boom, Kees Karsten en Noud Smulders trekken vanaf nu gezamenlijk op