Jack Donkers mag zich nu ridder noemen

HOEVEN - Op dinsdag 26 april vond de jaarlijkse lintjesregen plaats. De komende periode zetten we de zes gedecoreerden in onze gemeente in het zonnetje. Deze week aandacht voor de 84-jarige Jack Donkers die benoemd werd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.

Het lintje werd uitgereikt bij Fysiotherapie Van Zuilichem Zorg in Oud Gastel, waar hij trouw tweemaal per week zijn oefeningen doet. “Het kwam voor mij totaal onverwachts, ik wist van niets,” laat hij weten. “Mijn therapeute zat ook in het complot en heeft het spel meegespeeld. Ik had om twaalf uur een afspraak. Zij belde op of ik een half uurtje eerder kon, want ze wilde voorafgaande aan haar examen de zaterdag daarop nog wat oefeningen met mij doen. Ik zag al wel een fotograaf lopen, maar ik dacht dat die promotiefoto’s kwam maken, omdat de praktijk onlangs geheel vernieuwd is.” Zelfs toen burgemeester Bernd Roks plotseling naast hem stond had Jack nog helemaal niets in de gaten. “Wat hebt u een mooie medaille om’, zei ik nog tegen hem, maar toen ik me omdraaide en mijn zoon, die in Wageningen woont, met zijn twee dochters zag staan en een hele club mensen begon te klappen werd het duidelijk voor me.”

40 jaar

Jack is geboren in 1937 in Zundert -“ik ben van voor de oorlog”-  waar hij voordat hij naar Hoeven verhuisde tot zijn twintigste heeft gewoond. Op zijn zeventiende is hij als schilder bij de gemeente Zundert in dienst getreden om later bij Bijzondere Jeugdzorg te gaan werken. Na veertig dienstjaren bij de overheid ging hij in 1995 met de VUT, waarna hij nog tien jaar als grafisch vormgever heeft gewerkt. “Na drie dagen in de VUT stonden ze al voor de deur of ik dit of dat wilde doen en ben ik eerst de PR van de KBO gaan doen. Mijn broer vroeg trouwens destijds wel aan mij waarom ik net als hij geen lintje voor veertig jaar trouwe dienst heb gekregen wat gebruikelijk in die tijd was, maar verder heb ik er nooit meer bij stilgestaan.”

Sociale betrokkenheid

De betrokkenheid van Jack bij het sociale en maatschappelijke leven is bijzonder groot te noemen en uit zich in een behoorlijke lijst van activiteiten waar hij aan deelgenomen heeft of initiatienemer van was. Zo was hij onder meer cliëntondersteuner en adviseur voor de KBO Hoeven, algemeen en zelfs landelijk bestuurslid bij de KPO-PCOB/Unie KBO Nederland en provinciaal bestuurslid bij de KBO Brabant. Jack is lid van de Senioren Raad Halderberge, die in 2021 opgegaan is in de Adviesraad Sociaal Domein en mede-initiatiefnemer en voorzitter van de Samenwerkende Ouderenorganisaties Halderberge. De klussendienst Graag Gedaan is er op zijn initiatief gekomen en hij is lid van Woningcorporatie Woonkwartier. Ook had Jack een voortrekkersrol in het opzetten van diverse adviesgroepen en springt hij als vrijwilliger bij wanneer het gaat om vervoer naar poliklinieken en priklocaties. 

Trots

Burgemeester Roks roemde Jack in zijn woordje om zijn rol als doorzetter, visionair en pragmaticus. Iemand die oprecht is met oog voor zijn omgeving en waar zijn zoon en kleinkinderen een groot voorbeeld aan kunnen nemen. “Mijn vrouw Corrie die helaas na 50 jaar huwelijk in 2015 is overleden en zelf niet graag op de voorgrond stond, heeft me al die jaren altijd ondersteund, anders was het voor mij niet mogelijk geweest. Ik ben blij met het lintje en er écht trots op.”