Karremans Dames-en Herenmode sluit na 90 jaar: ‘We vinden het tijd om met pensioen te gaan’

OUDENBOSCH - Eind maart 2024 komt er na 90 jaar en drie generaties een einde aan Karremans Dames- en Herenmode. Piet (72) en Wilma (68) Thieme-Karremans doen dan de deur van het familiebedrijf definitief op slot. “We hebben geen opvolging en vinden het tijd om met pensioen te gaan.”

Jacobus Karremans was kleermaker bij de broeders van Saint Louis. “Mijn opa maakte van die lange pijen. Witte voor de tropen en zwarte voor hier. Het was crisistijd en nadat hij géén opslag kreeg, pakte hij zijn spullen zei ‘oudoe’ en begon in 1934 in de Polderstraat voor zichzelf,” vertelt Wilma. Zoals gebruikelijk in die tijd moest iedereen van het gezin meewerken. “Mijn vader Kees werd van school afgehaald omdat hij nodig was in de zaak. Al op jonge leeftijd fietste hij in de hele regio met bretels, sokken, hemden, washandjes en dergelijke langs de boeren. Vooral de dochters van de boeren zagen zo’n knappe jongeman graag komen en soms werd hij ‘gegijzeld’ en moest hij blijven eten,” lacht ze.

Nieuwe uitdaging

Kees trouwde met Magda en er werd een pand aan de Prof.v.Ginnekenstraat betrokken. Met behulp van zijn broers Piet en Jan, die later als Gebr. Karremans zelfstandig werden, hebben ze samen de zaak uitgebouwd. Uit het huwelijk werden twee dochters geboren. “Ik vond het altijd heel leuk in de winkel, maar mijn vader zei dat ik eerst moest studeren en de wereld verkennen.” Wilma volgde een opleiding tot directiesecretaresse en kreeg verkering met Piet. “We hebben elkaar bij Try leren kennen en zijn in 1976 getrouwd,” zegt hij. Het werk bracht ze naar Noord-Holland waar Piet leraar Nederlands en later directeur van een school in het voortgezet onderwijs was. “Omdat het niet goed met haar vader ging zijn we teruggekeerd. De winkel doen vonden we leuk, we kenden nog veel mensen, waren rond de veertig en wel toe aan een nieuwe uitdaging,” verklaart hij.

Leuke band

“Wij hebben voortgeborduurd op het goede werk van onze ouders en zijn altijd zuinig geweest op de klanten. We zijn er trots op dat drie generaties elkaar gesteund hebben.” Wel zijn ze uiteraard meegegroeid met de tijd en hebben de winkel meerdere keren verbouwd. Aan online verkoop hebben ze echter nooit gedaan. “Persoonlijk contact werkt het best. Zo bouw je een leuke band op en voel je vertrouwen. Wij geven eerlijk advies en zijn niet opdringerig. Wilma weet precies wat mensen thuis in de kast hebben hangen,” lacht Piet. Na 32 jaar elke dag met veel plezier in de zaak te hebben gestaan vinden ze dat het tijd is om te stoppen. “Onze kinderen hebben geen interesse en we zijn beiden nu nog goed gezond. Wat we gaan doen weten we nog niet. Daar hebben we nog géén idee over. Wij leven op gevoel. Er komt vast wel iets aanwaaien. Eerst dit goed afsluiten.”

Acties

De sluiting gaat gepaard met allerlei acties met flinke kortingen op het gehele assortiment. “Aan onze vaste klantenkring hebben we dit al eerder kenbaar gemaakt. In november hadden zij de 1e keus. Hier en daar hebben we al afscheid genomen en wat feest gevierd. Het is leuk om al die verhalen te horen.” Zaterdag 30 maart 2024 is de laatste dag. Het echtpaar dankt iedereen voor de jarenlange klandizie. “De mooiste zaak van Oudenbosch gaat stoppen,” zeggen ze allemaal.