Deze Gastelaren gaan op vrijwillige basis de horeca van ‘t Veerhuis runnen
Door: Johan Wagenmakers AlgemeenOUD GASTEL - Nadat de gemeente niet tot overeenstemming met de plaatselijke horecaondernemers kwam, gaat een groepje betrokken inwoners op vrijwillige basis de horeca in dorpshuis ’t Veerhuis op zich nemen. Levi de Ruiter (33), Dré Horsthuis (52) en Bas Mol (39) vormen samen met twee anderen het bestuur van Stichting Laat Je Verrassen en gaan de horeca-exploitatie tot ten minste 1 juli 2025 op zich nemen.
“Als mensen aan mij de afgelopen week vroegen wie er achter de bar gingen staan, noemde ik de naam van de stichting en hoefde ik dus niet te liegen”, verklaart Bas lachend de naam. “Als ouders zaten we voorheen heel vaak op vrijdag in ’t Veerhuis. Terwijl de kinderen bezig waren deden wij dan een lekker drankje. Toen zeiden we al tegen elkaar dat als de horeca weg zou vallen, wij het dan zelf op zouden pakken”, vertelt Bas.
Twijfel was er dan ook niet toen bleek dat de gemeente er met de ondernemers niet uitkwam. “Binnen een paar uur hadden we iedereen bij elkaar en binnen anderhalve week hebben we geregeld dat we 1 september kunnen starten. We weten niet wat er op ons af gaat komen. We zijn er ter ondersteuning van alle verenigingen. Achter de bar staan gaat wel lukken, maar een exploitatie is veel meer dan dat. Bovendien doen we dit vrijwillig en naast ons werk. Een groter team van vrijwilligers staat klaar om te helpen.”
Ervaring
De bestuurders hebben alle drie ervaring achter de bar en dat is ook de plek waar ze zeker de eerste tijd veel te vinden zijn. “Ik doe bij de tennis al veel bardiensten. Meer dan noodzakelijk omdat ik dat gewoon leuk vind. Het is geen hocus pocus hoor en voor mij een tweede natuur”, vertelt Dré. “Als je achter de bar staat zie je veel meer en spreek je veel meer mensen”, meent Levi. Hij is onlangs gestopt met korfballen en speelde met zijn teams in de wintermaanden in ’t Veerhuis. “Als korfballers waren we gewend om daarna ook nog wat te eten. Dat kon afgelopen periode niet. Dus daar ligt ook een uitdaging voor ons. Het is machtig leuk om dit allemaal te gaan regelen.”
Omdat ze alle drie een baan hebben is de bar in eerste instantie alleen in de avonduren open. In overleg of indien nodig kan er volgens het drietal overdag wel iets geregeld worden. Enkele verenigingen zijn bovendien selfsupporting. “Het gaat ons veel tijd kosten, maar dat hebben we er graag voor over. We denken dat we 45 uur per week open zijn en daarnaast nog 20 uur nodig hebben voor overige zaken”, vult Bas aan. Nicky Lankhuijzen blijft de beheerder en verantwoordelijk voor de agenda.
Credits
Wethouder Hans Wierikx is blij verrast met deze nieuwe ontwikkeling. “De invulling van de horeca bleek een grotere uitdaging te zijn dan gedacht. Nadat we er met de ondernemers niet uitkwamen, kwamen deze initiatiefnemers vrij snel op de lijn. Zij verdienen hiervoor alle credits. De derde helft blijft voor veel mensen belangrijk. We zijn tenslotte Brabanders.” De komende maanden wordt er door de gemeente een stichtingsbestuur aangesteld die het beheer van het dorpshuis straks over gaat nemen. “De eerste gesprekken zijn al geweest. We streven ernaar om het bestuur volgende zomer te hebben, eerder kan natuurlijk ook”, aldus Wierikx.
De bovenverdieping van ‘t Veerhuis wordt door de gemeente apart verhuurd. “Er hebben zich drie serieuze partijen ingeschreven.” De inventaris van de sporthal wordt deels vervangen en in de herfstvakantie wordt de sportvloer van een nieuwe bovenlaag voorzien. Commerciële activiteiten mogen er in ‘t Veerhuis niet gehouden worden, maar voor de viering van het 750-jarig bestaan van Oud Gastel en carnaval gaan de deuren wijd open. “Aan deze en andere grotere evenementen gaan we een invulling geven. Ze zijn voor wat later gepland, zodat we eerst wat ervaring op kunnen doen. We gaan er tien maanden de schouders onderzetten en denken er zeker een succes van te maken”, besluit het trio.
