Echtpaar Huijsmans-Geerts zestig jaar in de echt verbonden

OUDENBOSCH -  Piet Huijsmans (84) en Joke Geerts (85) zijn op 24 september 1964 in Oosterhout zowel voor de kerk als voor de gemeente met elkaar in het huwelijk getreden. Locoburgemeester Patrick Schouw kwam het nu diamanten paar namens de gemeente de hartelijke gelukwensen overbrengen.

Piet komt uit een gezin met negen kinderen, is geboren in Lemelerveld en heeft op veel plaatsen in Nederland gewoond. “Mijn vader was timmerman en heeft zich door avondstudie opgewerkt tot opzichter. Hij was betrokken bij het na de wereldoorlog droogmaken van de Wieringermeer en daarom woonden we vanaf 1949 in Wieringerwerf.

Na de watersnoodramp was hij nodig bij de wederopbouw en verhuisden we naar Hooge Zwaluwe. Daarna kon hij in dienst komen bij de gemeente Oosterhout en kregen we als gezin een dienstwoning toegewezen”, begint hij zijn verhaal. Piet blijkt een geboren verteller te zijn. De ene na de andere anekdote volgt elkaar in rap tempo op.

Kampvuur

Joke is geboren en getogen in Oosterhout. “Wij waren met zes kinderen thuis en hadden een tuinderij met winkel midden tussen burgerwoningen aan de rand van het centrum.” Bij de padvinderij in Oosterhout hebben ze elkaar ontmoet. “Ik was Akela bij de welpen van een door ons opgerichte scouting van de Mariaparochie. Bij de opening van de blokhut moest er een kampvuur komen. Ze zeiden dat Piet dat goed kon. Hij kwam inderdaad het kampvuur stoken en zo is de vonk overgeslagen. We vonden elkaar wel leuk”, vertelt ze verder. “We doen ons best Akela roepen ze altijd en dat hebben we 60 jaar volgehouden”, vult Piet aan.

Hormonen

Joke was kleuterleidster en Piet had een onderwijsakte. “Onze hormonen begonnen op te spelen en we moesten maar snel trouwen om een schande te voorkomen zei mijn moeder. Om in aanmerking te komen om op een lijst voor een woning te staan moest je samen echter 60 jaar zijn. In Ossendrecht kreeg ik gelukkig een baan mét huis aangeboden en konden we trouwen”, legt Piet uit.

Joke moest haar werk als kleuterleidster opgeven. “Ik heb één dag thuis gezeten. Donderdag kreeg ik mijn ontslag en op maandag kon ik al aan de slag als invaller. Daarna heb ik nog wel 25 jaar voor de klas gestaan. Als klein vrouwtje met 40 kinderen had ik er goed de wind onder”, lacht ze. Piet werd uiteindelijk directeur van de Edward Jenner Mavo in Hoogerheide. “Na een fusie in 1995 ging ik op 55-jarige leeftijd met pré-pensioen.”

Thomashuis

Het echtpaar heeft twee kinderen gekregen. “Onze zoon Ad die samen met zijn vrouw Helma het Thomashuis heeft en onze dochter Connie die geboren is met een verstandelijke beperking en altijd veel zorg nodig had en heeft.” Tot haar 19e jaar is ze thuis liefdevol verzorgd, maar uiteindelijk bleek een internaat in Udenhout een noodzakelijkheid. Piet besloot een nieuwe dimensie aan zijn leven te geven.

“Ingegeven door Connie heb ik veel tijd gestoken in de gehandicapte mensen. Die begeleiding moest anders en kon beter vond ik. Na mijn pensionering zijn wij ook naar Udenhout getrokken. Door al het beleid - alles wordt opgehangen aan regels en daardoor werd Connie niet meer als mens gezien - is ze enkele jaren terug naar een Thomashuis in Huybergen gegaan en zijn wij daarna, door een tip van Ad, naar Oudenbosch verhuisd.” Omdat met name de gezondheid van Joke wat broos is en Piet door een val eerder dit jaar behulpzamer werd, zijn Ad en Helma mantelzorgers voor het echtpaar. 

Mekongdelta

Eind jaren tachtig heeft het echtpaar een Vietnamese bootvluchteling opgenomen. “Dat was Hien. Hij is op 12-jarige leeftijd bij ons gekomen en 10 tot 12 jaar bij ons geweest.” Later hebben ze zich tevens over zijn broer Dung ontfermd. “Die woonde niet bij ons in, maar hebben we opgevangen en geholpen waar nodig.” Het echtpaar heeft tijdens vakanties vele Europese hoofdsteden bezocht. “De mooiste reis was echter naar Vietnam. De ouders van Hien waren tijdens zijn huwelijk in Nederland en twee jaar later hebben we een tegenbezoek gebracht en hebben vier weken door de Mekongdelta gereisd. Wát een geweldige belevenis was dat.” 

Via Ad en Helma hebben ze drie kleinkinderen en in januari wordt een achterkleinkind verwacht. “En bij Hien hebben we twee kleinkinderen, die horen er ook bij.” Het feest is in delen gevierd en met de naaste familie met een heerlijk etentje bij ‘t Zusje afgesloten. “Lief, aardig en eerlijk zijn tegen elkaar”, zijn volgens Joke de ingrediënten van een succesvol huwelijk.

Lees ook

Echtpaar Notenboom viert diamanten huwelijk: ‘We schreven veel brieven naar elkaar’