Op de werkvloer bij persoonlijk begeleider Helena: ‘Je bouwt een band met de cliënt op’
Door: Olaf Knook AlgemeenWEST-BRABANT - Wie kan er mooier vertellen over zijn vak dan degene die er dagelijks mee bezig is. Waar komt zijn of haar liefde voor het vak vandaan? Waarom hebben ze voor dit beroep gekozen? Wat is er nou zo mooi aan het vak? En hoe ziet een werkdag er eigenlijk uit? Deze week: Helena van Sant, persoonlijk begeleider bij Zuidwester.
Helena van Sant (45) werkt al 18 jaar in de zorg, waarvan de laatste drie jaar als persoonlijk begeleider bij Zuidwester. Deze organisatie, met meer dan 160 locaties in West-Brabant, Zeeland en Zuid-Holland, ondersteunt mensen met een verstandelijke beperking; Helena leert ze op eigen benen te staan, grenzen te verleggen en dromen te realiseren.
Helena, jij bent persoonlijk begeleider bij Zuidwester. Wat houdt je werk in?
“Als persoonlijk begeleider ondersteun ik mensen met een verstandelijke beperking. Dit gebeurt bijvoorbeeld in een woning aan de Mastbosstraat. De woning biedt plaats aan negen jongvolwassenen. Bij cliënten die komen wonen op deze 24-uursgroepswoning kan enige vorm van gedragsproblematiek aanwezig zijn. Daarnaast kan je denken aan hechtingsproblematiek en verslaving. De ondersteuning op de woning is gebaseerd op individuele ontwikkelingsmogelijkheden. Cliënten zijn schoolgaand of hebben een vorm van werk of dagbesteding. Cliënten hebben een licht tot matig verstandelijke beperking. Het wonen is, indien mogelijk, gericht op doorgroeien naar meer zelfstandig wonen. Er zijn begeleidingsvragen op het gebied van gedrag, relaties, school en het vergroten van zelfstandigheid.”
Welke taken heb je bijvoorbeeld?
“Als persoonlijk begeleider ben ik het eerste aanspreekpunt voor mijn cliënten en hun directe omgeving (zorgpartners, ouders en verwanten). Ik stel samen met hen en de cliënt het ondersteuningsplan op en zorgt ervoor dat het plan goed wordt uitgevoerd. Mijn werkzaamheden zijn onder andere dat ik de cliënt met (sociale) contacten ondersteun en dat ik zorg voor structuur en veiligheid in een huiselijke omgeving. Ik ben verantwoordelijk voor het opstellen en uitvoeren van het ondersteuningsplan. Ook zorg ik voor een zinvolle besteding van de dag.”
Hoe ontdekte je dat je dit wilde doen?
“Tijdens mijn stage in het speciaal onderwijs ontdekte ik dat dit mijn doelgroep is. Al op de eerste dag vloog er een stoel door de klas, en ik dacht meteen: met deze mensen wil ik werken.”
Wat trekt jou aan in deze doelgroep?
“Deze doelgroep spreekt mij aan omdat ik van de afwisseling hou. Je krijgt regelmatig te maken met hoogoplopende emoties en soms met heftige incidenten. Je staat bijna altijd direct in contact met de client en bouwt een waardevolle band met ze op. Ik ben ook altijd al geïnteresseerd geweest in mensen met een verstandelijke beperking, verslavingsproblemen of een moeilijke jeugd. Jongeren met deze problematiek boeien me, omdat je ze kunt helpen bij hun persoonlijke ontwikkeling.”
Wilde je als kind ook al de zorg in?
“Nee, eigenlijk niet. Het verzorgende aspect trok mij niet aan, zoals cliënten onder de douche wassen of bedden opmaken. Ik heb dat wel gedaan voordat ik bij Zuidwester kwam werken.”
En zit je nu op je plek?
“Ja, absoluut. Ik voel me echt op mijn plek bij Zuidwester. Het is een fijne werkgever die met je meedenkt en soms out-of-the-box denkt. De zorgmanager is erg betrokken, wat het werk echt prettig maakt. Er is altijd ruimte voor overleg, en dat maakt een groot verschil.”
De vrouwen in het team zijn in de minderheid. Hoe ervaar je dat?
“Ik vind het geen probleem. Ik werk prima samen met de mannen; het is belangrijk om een balans te hebben in het team. Een team met alleen vrouwen of mannen werkt niet. Mannen pakken dingen ook anders aan dan vrouwen. De cliënten voelen zich soms minder snel op hun gemak om over bepaalde onderwerpen te praten met mannen, zoals seksualiteit. Die gesprekken neem ik dan graag op me.”
Welke kwaliteiten moet je hebben om te werken met deze doelgroep?
“Het is belangrijk om stevig in je schoenen te staan, want voor deze doelgroep moet je jezelf steeds opnieuw bewijzen. Humor is ook belangrijk, want vaak hebben de bewoners al een zwaar leven achter de rug. Het is belangrijk om dingen luchtig te houden. En je moet een goed mondje hebben; het is niet altijd makkelijk, maar het helpt om gesprekken aan te gaan. Zeker als het gaat over gevoelige onderwerpen.”
Wat maakt dit werk voor jou speciaal?
“Wat het werk voor mij zo speciaal maakt, zijn mijn collega’s en de doelgroep. De bewoners zijn soms een uitdaging, maar het is een hele leuke doelgroep. Als persoonlijk begeleider heb je de ruimte om multidisciplinair te werken. Het geeft me ook meer verantwoordelijkheid en de mogelijkheid om echt lijnen uit te zetten. Daarbij is er ook ruimte om door te groeien in je functie.”
Paspoort
Naam: Helena van Sant
Leeftijd: 45 jaar
Woonplaats: Breda
Functie: Persoonlijk begeleider
Opleiding: Sociaal pedagogisch werk en sociaal pedagogische hulpverlening
Werkgever: Zuidwester
Gevestigd: Breda
Hobby’s: Fotografie, interieurstyling en creatief bezig zijn
