Echtpaar Nejal-Misri viert 65-jarig huwelijksfeest

HOEVEN - Burgemeester Bernd Roks heeft op vrijdag 17 januari een bezoek gebracht aan het echtpaar Dilip Nejal (86) en Gisela Misri (79) om ze te feliciteren met hun briljanten huwelijksfeest. Het oorspronkelijk uit Suriname afkomstige paar woont nog geheel zelfstandig en was het middelpunt van een stralende huwelijksdag die ze samen met hun eigen nazaten hebben gevierd.

Na de onafhankelijkheid van Suriname in 1975 is het echtpaar - zoals vele landgenoten in die jaren - naar Nederland gekomen. “We wilden een betere toekomst voor onze kinderen en zijn op het vliegtuig gestapt. De jongste was één jaar.” Na een paar jaar in Den Haag te zijn verbleven, wilden ze wat meer naar het platteland en verhuisden ze naar een woning aan de Ericalaan in Hoeven, om die zo’n 30 jaar geleden in te ruilen voor hun huidige stekje aan het Voorste Monnikenland. “We hebben wel veel heimwee gehad hoor. Vooral mijn man mist zijn geboorteland nog steeds. Hij had een grote moestuin daar en was vrijwel altijd buiten. Hier zitten we toch meer, vooral in de winter, opgesloten. We missen de warmte van Suriname. Daar is het nu 28 graden, terwijl het hier mistig en koud is”, merkt Gisela op.

Gekoppeld

De voorouders van Dilip en Gisela zijn afkomstig uit India. “Na de afschaffing van de slavernij werden die als zogenaamde contractarbeiders naar Suriname gebracht om te werk gesteld te worden. Het waren wel geen slaven meer, maar ze werden wel vreselijk onderbetaald.” Zoals gebruikelijk in die tijd en in die cultuur is het echtpaar door de wederzijdse families aan elkaar gekoppeld. De ouders van Dilip vonden het tijd voor hem om te gaan trouwen. Op een feest zag hij een meisje dat hij wel leuk vond. Via via werd uitgezocht wie ze was en de familie werd aan elkaar voorgesteld. Als beoogd huwelijkspaar had je daar dan verder weinig inbreng in. “Gelukkig vond ik hem ook wel een geschikte jongen”, lacht Gisela. Samen gingen ze veel op stap. “Bij hem achter op zijn motortje gingen we naar films en zo.” Dat ze al op 14-jarige leeftijd in het huwelijksbootje stapte, is haast niet voor te stellen. Maar ook in die jaren niet ongebruikelijk. “We bleken een goed koppel te zijn.”

Bauxietmijnen

Het paar heeft zes kinderen gekregen die allen in Suriname geboren zijn. “Een dochter is helaas op oudere leeftijd in Nederland overleden.” Het echtpaar is trots op hun ‘kroost’. “De kinderen zijn goed terecht gekomen en wonen allemaal nog in de buurt: in Hoeven, Bergen op Zoom en Stampersgat.” Verder hebben ze negen kleinkinderen en twee achterkleinkinderen. Van beroep was Dilip chauffeur. “In Suriname reed ik met de vrachtwagen op en af naar de bauxietmijnen en in Nederland ben ik meer dan twintig jaar chauffeur bij een bedrijf in Roosendaal geweest. Op mijn 62e jaar ben ik in de vut gegaan.”

Paramaribo

Sinds hun komst naar Nederland zijn ze regelmatig naar hun geboorteland teruggegaan. “In Suriname hebben we nog veel familie wonen. Die bezoeken we dan en vieren er vakantie. Vijf jaar geleden hebben we onze 60-jarige bruiloft daar gevierd. We komen uit Paramaribo en verblijven daar meestal in de buurt. In de binnenlanden van Suriname zijn we zelf nog nooit geweest. Ze zeggen wel dat het daar ontzettend mooi is.” Vorig jaar is Gisela samen met haar dochters voor het laatst in Suriname geweest. “Voor zo’n zware reis beginnen voor Dilip de jaren helaas te tellen.”

Hindoestaans

Vrijwel elke dag kookt Gisela Surinaams eten. “Met veel kruiden en ingrediënten die we dan in een speciale winkel in Rotterdam halen.” Heel de buurt ruikt het als er weer iets staat te garen. “Echt kookles heb ik nooit gehad. De recepten werden gewoon van moeder op moeder doorgegeven.” Naast koken houdt Gisela zich vooral bezig met lezen en puzzelen. Dilip is geen lezer en kijkt veel tv en vooral voetbal. Beiden kijken ook graag naar de zogenoemde Bollywood films die op de Indiase zenders worden uitgezonden. “We verstaan Hindoestaans en kunnen dat goed volgen.” 

Geheim

Na 65 jaar zijn ze nog steeds gelukkig met elkaar en trots op hun roots. Het geheim van zo’n lang huwelijk willen enkele aanwezige kinderen graag uitleggen: “Hoewel het twee verschillende karakters zijn, laten ze elkaar in de waarde. Ze hebben de taken goed verdeeld en doen veel samen. Ons ma kookt en ons pa snijdt de groenten. Dat is nog iets van vroeger.”