Ruben en Rebecca Suykerbuyk van Suykerbuyk Wonen & Slapen: ‘We varen onze eigen koers’

Ondernemers zijn vaak dag en nacht bezig met hun onderneming. Maar wat drijft hen? Wat is hun motivatie? En waar liggen zij ‘s nachts van wakker? In ‘Aan de keukentafel met...’ gaan we met hen in gesprek en gaan we op zoek naar het bijzondere verhaal dat zij te vertellen hebben. Deze week: Ruben en Rebecca Suykerbuyk.

Suykerbuyk Wonen & Slapen in Sint Willebrord is een door Jack en Marie-Louise Suykerbuyk opgebouwd familiebedrijf dat al ruim 34 jaar actief is. Het vooruitzicht is dat hun kinderen Ruben en Rebecca, de speciaalzaak gaan overnemen. 

Was het altijd al de bedoeling dat jullie het familiebedrijf zouden voortzetten?

Rebecca: Het is min of meer zo gelopen. Ik ben afgestudeerd in International Real Estate en Facility management. Toen mijn ouders met het bedrijf verhuisde naar het groter pand, was het: ‘Help ons even’, ik was al aan het solliciteren elders, maar toen ben ik hier blijven plakken. Mijn broer en ik werken al heel ons leven samen: aardbeien plukken, in de supermarkt, in restaurants en nu ook hier weer.
Ruben: Zelf heb ik Commerciële Economie en een jaar boekhouding gedaan. Al sinds mijn dertiende help ik mee in de zaak. Dat was eerst leveren en monteren, maar op het moment dat het druk was in de verkoop, sprong ik ook al bij en was ik opeens alle zaterdagen aan het verkopen.

Op welke manier hebben jullie het bedrijf veranderd?

Rebecca: Qua social media en marketing moeten we uiteraard met de tijd mee maar we hebben in de bedrijfsvoering weinig veranderd. We zijn nog een zaak zoals de klant dat van oudsher mag verwachten. Niets aanbetalen, vertrouwen, goede merken, geen neppe kortingen maar kwaliteit en service.

Ons aanbod is uiteraard wél veranderd. Wij bieden nu ook alles op het gebied van wonen. En met alle merken onder één dak hoeven mensen niet meer uren over een woonboulevard te slenteren, alles staat hier eigenlijk overzichtelijke als een kleine woonboulevard gebundeld.’’ Een verademing voor de klant; de markt is tegenwoordig overweldigend, ondoorzichtig en het is moeilijk om een juiste keuze te maken. We varen onze eigen koers en laten ons niet gek maken door de markt. Wij zijn ervan overtuigd dat je drijfveer niet gebaseerd moet zijn op nog meer geld verdienen. Vakkennis en jezelf openstellen voor de klant, een duidelijke positie kiezen waar je als bedrijf voor staat zijn belangrijk. Dan moet je soms ook nee durven verkopen, eerlijkheid betaalt zich uit. Daardoor krijg je klanten met waarde. Dat zijn onze beste ambassadeurs en die maak je in feite zelf. 

Ruben: Ik zie mezelf ook meer als een adviseur dan als een verkoper. Ik ga niemand aandringen, een klant moet zelf overtuigd zijn van zijn aankoop. Het feit dat we een klein team zijn, is denk ik ook de sleutel tot succes. Een team van vijf. Wij, onze ouders en collega Lars Jochems die nu alweer ruim drie jaar ons team verrijkt. Hij is echt goud, en past er perfect tussen. We willen ook echt niet groter worden. Na de overname hopen we dit straks met een klein team te blijven doen. Groter is naar onze mening niet altijd beter, onze dromen liggen op andere vlakken. 

Hoe hebben jullie als broer en zus de taken binnen het bedrijf verdeeld?

Ruben: Rebecca houdt zich vooral met de marketing en het assortiment bezig, ik ben meer van de financiën en de nazorg. Eigenlijk vullen we elkaar perfect aan. We hebben alles gedekt. Het leveren en het monteren gaat via een externe partner.
Rebecca: We werken stiekem al 24 jaar samen, dit gaat schijnbaar vanzelf. Sinds tien jaar zijn we zeven dagen per week en 24 uur per dag met de zaak bezig. Maar we hebben nooit ruzie. Natuurlijk is er wel eens een discussie, maar ’s avonds zitten we gewoon weer samen aan de koffie.

Hebben jullie dezelfde visie op het runnen van de zaak?

Ruben: Ja, daarin hebben we echt dezelfde mening. We gaan niet voor kwantiteit maar voor kwaliteit. We willen niet uitbouwen, nog meer verkopen en nog meer personeel om dat allemaal rond te krijgen. De bouwtekeningen en plannen zijn er wel geweest maar we zijn gelukkig dicht bij onszelf gebleven.
Rebecca: Het wordt door de klanten gewaardeerd dat je hier altijd dezelfde gezichten ziet, dat zorgt voor een soort huiskamergevoel en dat willen we zo houden.
Ruben: We vinden het heel belangrijk om het contact persoonlijk te houden en hechten veel waarde aan het bouwen van een band met onze klanten. We gaan voor lange termijnrelaties, niet voor snel geld pakken en weer door. Ik zou eigenlijk ook nog het liefste zelf leveren. Vroeger deed ik dat nog wel en kon ik ook het eindresultaat bij de klant thuis zien.

Waar zijn jullie echt trots op?

Rebecca: Ik ben nog wel het meest trots op het feit dat we allebei geweldige kinderen hebben mogen krijgen. Zo vanzelfsprekend is dat allemaal niet. We zijn broer en zus, maar nu óók papa en mama.

Waar zien jullie het bedrijf over vijf of tien jaar?

Ruben: Onze werkwijze willen we niet veranderen. We zitten op de juiste weg, ik hoop dat onze ouders nog lang gezond blijven en dat ze ons blijven helpen zolang ze daar zin in hebben over een aantal jaar. Tot op heden werken ze nog volle bak mee.
Rebecca: Als ik drie uur met een klant bezig ben, dan bén ik drie uur met een klant bezig! Wanneer iemand een dekbed komt ophalen, wil ik daar ook even gezellig een bakkie mee kunnen doen. Ik hoop dat dit zo kan blijven, want de markt veranderd wel ontzettend hard merken we.

Hoe zorgen jullie ervoor dat de winkel relevant blijft in een tijd van online winkelen?

Ruben: Aan online verkoop doen we niet. We kiezen er bewust voor om hier omzet te laten liggen. We hebben duurzame producten, die moet je ervaren. ‘One size fits all’ bestaat niet, al is dat wel wat de markt roept. Als je goed wilt slapen of zitten, heb je een gedegen advies nodig.

Rebecca: We testen alles zelf uit. Is een bepaald product niet voldoende voor ons, dan komt deze niet in het assortiment. Dat geldt ook voor dekbedden en matrassen die ons niet bevallen. Al onze spullen komen ook uit Europa, hierdoor blijven we relevant voor onze doelgroep.

Hoe bevalt het leven als ondernemer?

Ruben: Ondernemen zit in je bloed. Je hebt het of je hebt het niet. Je hebt er zin in of je hebt er geen zin in. Ik doe dit nu al tien jaar, zeven dagen in de week, en ik heb er altijd zin in. Ik denk dat je dan een gelukkig mens bent.

Wat zouden jullie zeggen tegen jonge ondernemers die eraan denken een familiebedrijf over te nemen?

Rebecca: De fundering die er staat moet je waarderen, ook al is deze ‘ouderwets’. Gooi niet alles rigoureus om en blijf bij je leest. Maar ben ook niet bang als de fundering een keer wankelt. Veer dan mee op nieuwe ontwikkelingen, maar laat je niet gek maken en heb vertrouwen in jezelf.
Ruben: Niet twijfelen, maar doorpakken. Je moet de chaos wel echt leuk vinden, anders hou je het niet vol.

Dan de laatste vraag: met wie zou je zelf aan de keukentafel willen zitten?

Ruben: Met de eigenaar van Cool Blue, een gigantisch bedrijf waar je je toch nog een persoonlijke klant voelt en niet één van de duizenden bestellingen die er elke dag worden verzonden.
Rebecca: Met het bedrijf achter de HEMA reclames. De Hema tovert altijd een glimlach op mijn gezicht. De marketing van hun producten is hilarisch. Je krijgt het gevoel dat ze met je meedenken. Neem bijvoorbeeld het babyrompertje met de extra rij knoopjes, waardoor het kledingstuk nog twee maanden langer mee zou moeten kunnen.

Paspoort
Naam: Rebecca Suykerbuyk
Leeftijd: 35 jaar
Burgerlijke staat:  Getrouwd met Bart Jochems, twee zoons Noud (6 jaar) en Tijn (1,5 jaar)
Hobby’s: Lol maken met de kinderen en sinds kort pianospelen.

Naam: Ruben Suykerbuyk
Leeftijd: 33 jaar
Burgerlijke staat: Gehuwd met Marlou, één zoon Siem (4 jaar)
Hobby’s: Fietsen en padellen