Tractor Pulling Oudenbosch wil blijven groeien: ‘In aantal bezoekers en in omvang van de wedstrijden’

OUDENBOSCH - De midden-twintigers Tom (voorzitter) en Martijn van de Riet (algemeen bestuurslid) van de Katholieke Plattelands Jongeren (‘maar er is weinig katholieks meer aan hoor’) leggen graag uit hoe tractor pulling werkt. Zij zijn met de KPJ betrokken bij de organisatie van het evenement dat dit jaar het zilveren jubileum vierde.

“Er wordt op een stuk grond een baan uitgezet van 10 meter breed en 100 meter lang. Vervolgens gaan de tractoren, om de beurt, proberen om zo ver mogelijk te komen op deze baan. Om het moeilijker te maken, wordt er een sleepwagen aan de tractor gekoppeld. Deze sleepwagen wordt zo ingesteld dat deze naarmate je een grotere afstand aflegt, steeds meer weerstand biedt.” Winnaar is uiteraard degene die de grootste afstand weet af te leggen. De tijd speelt geen rol. Op een groot scorebord kan het publiek de wedstrijd volgen. Er zijn verschillende klassen: de gewone tractoren, die buiten de wedstrijden gewoon voor het werk op de boerderij worden gebruikt, de sporttractoren en de supersporttractoren, dat zijn flink opgevoerde machines.”

25e editie

Dit jaar vond tractor pulling voor de 25e keer in Oudenbosch plaats. Naast de wedstrijd in Oudenbosch is er ook een landelijke en zelfs Europese competitie. Tractor pulling is in de eerste helft van de twintigste eeuw ontstaan in Noord-Amerika. Agrariërs wilden wel eens weten wie nu eigenlijk de sterkste tractor had. Door middel van het verslepen van keien werd destijds bepaald wie de sterkste tractor had. In de loop van de tijd hebben de keien plaatsgemaakt voor een sleepwagen, met steeds meer hightech aan boord. In de jaren ‘70 is tractor pulling uitgegroeid tot een sport in Amerika. In 1977 werd de sport voor het eerst geïntroduceerd in Europa: dat gebeurde tijdens een ploegfestijn in Flevoland, waar een demo werd gegeven door enkele Amerikanen.

Groeien

Het terrein in Oudenbosch wordt steeds beschikbaar gesteld door een boer en daarnaast vormen sponsoren een onmisbare schakel in de keten. “We verwachten dit weekend enkele duizenden bezoekers. En de volgende keer willen we weer verder groeien: in het aantal bezoekers, maar ook in de omvang van de wedstrijden.”