Wendy gaat 50 kilometer op één dag lopen: ‘Dankzij onderzoek leeft mijn vader nog’
Door: Olaf Knook AlgemeenOUDENBOSCH - Voor velen is vijftig kilometer lopen ondenkbaar zwaar, maar Wendy Lodewijk (41) uit Oudenbosch gaat het doen. Op 1 november wandelt ze de 11strandentocht om aandacht te vragen voor hart- en vaatziekten. Haar vader Jack overleefde drie operaties, maar voor haar tante Tina kwam hulp te laat.
De 11strandentocht is een sportieve uitdaging. Duizenden wandelaars leggen 12,5, 25 of zelfs 50 kilometer af over Nederlandse stranden. Ze doen dit niet alleen voor zichzelf, maar ook om geld in te zamelen voor onderzoek naar hart- en vaatziekten, een van de grootste doodsoorzaken in Nederland.
Wendy (41) is één van die deelnemers. Ze heeft zich de afgelopen maanden intensief voorbereid en loopt vooral voor haar familie, waarin hartaandoeningen helaas een grote rol hebben gespeeld.
Levensbedreigend
“Het begon allemaal heel abrupt”, vertelt Wendy, terugdenkend aan dat noodlottige weekend in 2021. Haar vader Jack (67), die nog nooit een ziekenhuis van binnen had gezien, voelde zich plotseling niet goed. “Hij kwam thuis van werk en zei dat hij even wilde liggen, omdat hij druk op zijn borst voelde en benauwd was. Ik wist meteen: dit is niet goed, en belde direct 112.”
De ambulance arriveerde snel, maar door de coronaregels mocht alleen haar moeder mee naar het ziekenhuis. Wendy bleef thuis in spanning achter. In het ziekenhuis bleek dat haar vader een aortadissectie type A had: een levensbedreigende scheur in de aorta vlak bij het hart.
“Niet helemaal gescheurd, anders had hij binnen een kwartier het leven verloren”, vertelt Wendy. “Twee van de drie lagen waren wel gescheurd. Hij moest meteen geopereerd worden. Mijn moeder werd zelfs gevraagd afscheid te nemen, omdat het niet zeker was of hij de operatie zou overleven.”
Barbecueën
De operatie duurde de hele nacht. “Het was een openhartoperatie met hart-longmachine. Alles voelde als ellende en onzekerheid”, zucht Wendy. De volgende dag lag haar vader op de IC, maar gelukkig kon hij zijn handen en voeten bewegen. Jack hield de moed erin. “Hij zag het mooie weer op tv en zei: ‘Wens, we gaan braoje!’ Dat is ons woord voor barbecueën”, glimlacht Wendy.
Het herstel verliep moeizaam. Twee jaar later moest hij opnieuw geopereerd worden, omdat de prothese in zijn aorta ging lekken. “Bij die operatie raakten de artsen de afgeklemde aorta kwijt. Hij is mentaal nooit helemaal de oude geworden, maar hij leeft nog. Daar zijn we ontzettend dankbaar voor.”
Kort na deze tweede operatie overleed haar tante Tina op 58-jarige leeftijd plotseling aan dezelfde aandoening. “Voor haar kwam hulp te laat. Dat maakte me nog bewuster van hoe gevaarlijk hartaandoeningen zijn en hoe belangrijk onderzoek is”, zegt Wendy. Onlangs volgde zelfs een derde operatie voor haar vader. “Dat was gelukkig geen openhartoperatie, maar het was wel weer ingrijpend.”
Niet alleen
Deze ervaringen geven haar de kracht om deel te nemen aan de 11strandentocht. Hier loopt ze vele kilometers over het strand voor de Hartstichting. “Ik doe het voor mijn vader, mijn tante en iedereen die te maken heeft met hartaandoeningen. Dankzij onderzoek leeft mijn vader nog. Dat motiveert mij enorm.”
Wendy heeft zich serieus voorbereid. “Drie maanden geleden begon ik met trainen. Elke week liep ik vijf kilometer verder om mijn lichaam te laten wennen aan de lange afstand. Afgelopen weekend liep ik 45 kilometer, deels over zand en paden. Het is zwaar, maar ik voel me sterker worden.”
Ze loopt samen met haar oom, die ervaring heeft met lange wandelingen. “Het is fijn om niet alleen te zijn, vooral bij zo’n lange afstand.”
Afgevallen
Wendy hoopt zoveel mogelijk geld in te zamelen tijdens de 11strandentocht. Ze kiest voor de 50 kilometer van Kijkduin naar Zandvoort. “Het gaat vooral om het goede doel. Onderzoek naar hartaandoeningen is van levensbelang. Elke euro helpt. Met mijn vader in gedachten weet ik dat ik de finish ga halen. Het is mijn manier om iets terug te doen voor de wetenschap en voor iedereen die hiermee te maken heeft.”
Ze hoopt ook anderen te inspireren. Sinds de eerste operatie van haar vader is ze fanatiek gaan sporten. Ze verloor meer dan 30 kilo en liep halve marathons. “Het geeft me kracht om door te zetten. Voor mij is het een eerbetoon aan mijn vader en tante.”
Doneren
Je kunt Wendy steunen met een donatie via tinyurl.com/wendyhartstichting..
