Jubileumgeschenk van ‘t Stoofje onthuld: ‘Hopen op mooie gesprekken op de Stoofa’

OUDENBOSCH - Op vrijdag 28 november is op feestelijke wijze de Social Sofa van Ontmoetingshuis ’t Stoofje op het Jan Gielenplein onthuld. Deze Stoofa, zoals de naam luidt, is een cadeau van ’t Stoofje aan de gemeente Halderberge en alle inwoners vanwege haar vijftigjarig jubileum vorig jaar. Aan deze blijvende herinnering is door heel veel vrijwilligers en betrokkenen bijna anderhalf jaar lang gewerkt.

Een vijftigtal mensen is deze druilige vrijdagochtend op het Jan Gielenplein bijeengekomen voor de plaatsing en afronding van dit project. Voorzitter Claudia van Domburgh van ’t Stoofje bedankt alle donateurs, vrijwilligers en iedereen die verder betrokken is geweest bij de totstandkoming van de Stoofa hartelijk. “De gemeente heeft met ons meegedacht over de beste locatie. Samen met wethouder Patrick Schouw hebben we een rondje gedaan en uiteindelijk is het Jan Gielenplein de beste plek geworden voor ons geschenk. Overigens is dit geheel in wens met die van onze vrijwilligers. Hopelijk gaan er mooie gesprekken plaatsvinden op deze bank, want daar is hij voor.”

Verbondenheid

Bij de viering van het gouden jubileum vorig jaar is vanuit ’t Stoofje de wens geuit de verbondenheid met de gemeenschap te symboliseren met een kunstwerk. De keuze viel op het concept van Social Sofa, bedacht en ontwikkeld door schrijfster, cabaretière en activiste Karin Bruers. Het is pas een Social Sofa als alles samen gedaan en gemaakt wordt: van ontwerp tot eindresultaat.

Op steeds meer plaatsen in Nederland staan inmiddels deze met mozaïek beklede betonnen banken. Anneke Wijn, kunstenares en mede-ontwerpster van de Stoofa, is enorm blij met het resultaat. “De beste elementen van alle ontwerpen die tijdens twee sessies met vrijwilligers van ’t Stoofje zijn gemaakt, zijn samengevoegd tot één geheel. Het symboliseert waar ’t Stoofje voor staat: warmte, liefde, toegankelijkheid en tijd voor elkaar. En dat voor alle culturen en alle leeftijden”, legt ze uit. 

Touw

Van bijna iedere gemaakte schets is in het uiteindelijke ontwerp wel iets terug te vinden. Tussen de blauwgroene hoofdtinten is de zon te zien, zijn er bloemen, twee handen die een hartje vormen en de contouren van de huizen waar ’t Stoofje gevestigd is. De woorden ‘tijd voor elkaar’ zijn in grote letters te lezen. De drie afgebeelde personen staan symbool voor diversiteit.

Bij ’t Stoofje wordt gewerkt volgens de waarden van Franciscus van Assisi: eenvoud, aandacht, respect voor de aarde en omzien naar elkaar. Het touw waarmee hij vaak wordt afgebeeld is daarom in de sofa terug te vinden en staat hier symbool voor. Omdat we in een moderne tijd leven, staat op het bankje tevens een QR-code die leidt naar meer informatie over dit project. Door tientallen vrijwilligers zijn 30.000 steentjes tijdens meer dan 500 uur geplakt.

Aman

Vorig jaar heeft oud-burgemeester Bernd Roks het eerste steentje gelegd. Na een korte winterstop heeft waarnemend burgemeester Anne Mulder er in het voorjaar een vervolg aan gegeven. Het allerlaatste stukje mozaïek is echter door de 9-jarige Aman gelegd. Samen met zijn vader bezoekt hij regelmatig ‘t Stoofje. Het gezin woont sinds acht jaar in Oudenbosch en komt uit Eritrea. “Aman ging regelmatig meehelpen en vond het heel leuk om mee te doen”, vertelt zijn vader.

Vol trots mag Aman samen met voorzitter Claudia van Domburgh en wethouder Patrick Schouw de openingshandeling verrichten. “Het bankje heeft zich tijdens het maken al bewezen”, zegt de wethouder. “Ik heb zelf ook meegeplakt en er ontstonden direct allerlei gesprekken. Dat is ‘t Stoofje: enorm verbindend. Dit bankje draagt bij aan de verbinding in de maatschappij. Het is een onbetaalbaar cadeau, wetende dat er door veel mensen enthousiast aan gewerkt is.”

Lees ook

‘Mensen zoeken verbinding en hebben behoefte aan praatje’