Drie jeugdvrienden transformeren historisch pand tot centrum voor herstel en therapie

OUDENBOSCH - “Ik zie mezelf hier nog staan als 8-jarige met een frietje. Het was toen een kantine en later werd het gebruikt als opslag voor voetbalspullen”, vertelt Johan Savelkouls over Bene Mereti. Het vierkante gebouw, dat ruim 150 jaar oud is en al meermaals onderwerp van gesprek is geweest, ligt tussen de parkeerplaats van Sportpark Albano en het sportpark. Het staat al jarenlang leeg, maar krijgt binnenkort een nieuwe invulling.

Nicky Masseurs, Thomas Hack en Johan Savelkouls zijn alle drie mede-eigenaar van PMC Halderberge. Ze voelen zich nauw verbonden met Oudenbosch en al helemaal met het sportpark. Het drietal kent elkaar al sinds hun achtste en voetbalde alle drie bij Victoria ‘03, of bij een van de andere twee clubs voordat deze samen opgingen in Victoria ‘03. Nu, decennia later, zijn ze mede-eigenaar van een zeer succesvolle fysiotherapiepraktijk, met ieder hun eigen specialisatie. PMC Halderberge staat binnen de regionale sport- en voetbalwereld onder andere bekend om hun professionele benadering en behandeling van kruisbandblessures. Bene Mereti moet daar een extra bijdrage aan gaan leveren.

Uitstraling blijft behouden

Bene Mereti, ruim 150 jaar oud, getuigt het jaartal aan de buitenzijde: 1872. Het gebouw werd ooit gebouwd door de broeders van Saint Louis en deed voornamelijk dienst als buitenverblijf voor de jeugd in die jaren. Later kende het markante gebouw diverse andere gebruikers, met als laatste voetbalclub Victoria ‘03. De drie mannen zijn opgegroeid in Oudenbosch en kennen de historie die aan de Koepelstad verbonden is, en dus ook die van Bene Mereti. Ze laten kenmerkende delen van het gebouw intact om de herkenbaarheid te waarborgen. Op deze historische plek werken sporters straks hard aan het herstel van een voorstekruisbandkwetsuur en ook boks(psycho)therapie krijgt een vaste plek binnen Bene Mereti.

Boksen als therapie

PMC Halderberge begeleidt zo’n 30 tot 40 cliënten met voorstekruisbandblessures. Met speciale meetapparatuur brengen ze naar eigen zeggen de kans op nieuw letsel fors omlaag. “Het is een van de meest voorkomende en hardnekkigste blessures die er is, met een kans van 1 op 4 dat het terugkeert, bij dezelfde of juist bij de andere knie”, aldus Masseurs.

Savelkouls pakt straks in Bene Mereti de bokshandschoen op en gebruikt die sport voor een vorm van therapie die PMC inmiddels vijf jaar geeft. “We combineren bokstherapie met psychologische en psychosomatische begeleiding voor onder andere mensen met stress- en traumagerelateerde klachten”, vertelt Savelkouls.

Planning

Bene Mereti wordt de komende maanden volledig opgeknapt en voorzien van de modernste technieken, maar er wordt bijvoorbeeld ook rekening gehouden met goede isolatie. “Dat is wel nodig, want het is enkelsteens”, lacht Masseurs terwijl hij met zijn hand langs de binnenkant van de muren gaat.

De plannen staan vast en de mannen kunnen niet wachten tot de bouwhekken weg zijn en hun nieuwe praktijklocatie wordt geopend. “Deze locatie, met de sportaccommodatie die beschikbaar is, sluit hier naadloos op aan. Dat was een grote pré om voor deze locatie te kiezen.” Ze hopen net voor of na de bouwvak hun eerste cliënten hier te ontvangen.