Boekhandel in Willemstad sluit haar deuren: ‘We hebben het met ontzettend veel plezier gedaan’
Door: Yvonne Vermeulen AlgemeenWILLEMSTAD – Een bekende winkel aan de Voorstraat verdwijnt binnenkort uit het straatbeeld van Willemstad. Boekhandel Het Rozemarijntje gaat er mee stoppen. Eigenaresse Caro Rietberg laat weten dat de beslissing bewust en weloverwogen is genomen: “Na ruim tien jaar is het misschien wel mooi geweest.”
Op Funda staat het pand te koop waarin de boekwinkel al meer dan tien jaar gevestigd is. “Het wordt huurvrij opgeleverd, dus dat betekent dat wij ermee stoppen,” bevestigt Rietberg. Hoewel de winkel nog steeds naar behoren draait, hebben structurele tegenslagen van de laatste jaren hun sporen nagelaten. “Corona, de afsluitingen rond de Haringvlietbrug, de storingen, de Heijnenoordtunnel, en nu ligt de vesting ook nog jaren open. Dat is allemaal niet bevorderlijk voor het ondernemen.”
De keuze om Het Rozesmarijntje niet langer voort te zetten, heeft niet alleen te maken met de uitdagingen van de afgelopen periode. “We willen zelf ook andere dingen gaan doen. Er komt een moment dat je zegt: blijven we ploeteren of hakken we de knoop door?” aldus Rietberg. Wat de toekomst van het pand betreft, ligt de bal bij de koper. Rietberg hoopt dat het bedrijf eventueel kan worden overgenomen: “Misschien staat er iemand op die het als een uitdaging ziet om de winkel voort te zetten. Maar het zou ook kunnen dat iemand het pand koopt en er een woning van maakt. Dan is het klaar.”
De sluiting van de boekhandel markeert het zoveelste vertrek van een winkel uit Willemstad. “Kledingwinkel Fuori Lifestyle is al gesloten, Yachting Willemstad is bezig met een opheffingsuitverkoop, Sitting Image stopt waarschijnlijk ook, en ElMiguel staat te koop. Het gaat hard,” merkt Rietberg op. Het nieuws over de sluiting verspreidt zich inmiddels snel. “We hebben het lang stilgehouden, om te voorkomen dat er verkeerde verhalen zouden rondgaan. Maar nu het pand huurvrij te koop staat, is het snel gegaan. De eerste reacties zijn vooral: ‘Wat jammer!’”
De gemeente Moerdijk is onlangs gestart met het project Vitale Centra om winkelgebieden in de dorpen en stadjes een nieuw leven in te blazen. Volgens Rietberg komt dit voor Willemstad te laat. “Ze lopen achter de feiten aan, Willemstad is te laat aan de beurt. In al die jaren heb ik vanuit de gemeente niemand gezien of gesproken. Nu het centrum leegloopt, gaan ze ineens praten. Maar ja, met een paar plantenbakken ga je het niet redden.”
De officiële sluitingsdatum van Het Rozemarijntje is voorlopig 1 maart 2026. Toch sluit Rietberg niet uit dat de winkel eerder dichtgaat. “Als de verkoop snel rond is, zijn we bereid om eerder te stoppen. Mits we nog minimaal drie maanden de tijd hebben voor een opheffingsuitverkoop.” Rietberg terug op een bijzonder tijdperk. “We hebben het met ontzettend veel plezier gedaan. Het waren tien mooie jaren. Voor Willemstad vind ik het vooral heel erg.”
