Speeltuinvereniging Kindervreugd genomineerd voor cultuurprijs
Door: Tom Rietveld AlgemeenHELWIJK – Wat ooit begon als een eenvoudige speeltuin in 1967, is in bijna zestig jaar uitgegroeid tot het kloppend hart van Helwijk. Speeltuinvereniging Kindervreugd is allang geen vereniging meer die zich beperkt tot klimrekken, schommels en glijbanen. Dankzij een leger van ruim 170 vrijwilligers is het uitgegroeid tot een brede dorpsvereniging, die jong en oud met elkaar verbindt. Reden genoeg om dit jaar genomineerd te worden voor de Cultuurprijs Moerdijk 2025.
Van speeltuin naar dorpsvereniging
“Ja, we heten nog steeds speeltuinvereniging, maar de lading dekt allang niet meer,” vertelt Erik Maliepaard, de drijvende kracht achter de vereniging. Waar ooit kinderen de doelgroep waren, richt Kindervreugd zich inmiddels net zo goed op volwassenen en senioren. Met een breed activiteitenprogramma in de Blokhut, van toneel tot gymnastiek, van linedance tot gezamenlijke maaltijden, is de vereniging een sociale motor geworden in een dorp dat geen winkels of voorzieningen meer kent. “Het is eigenlijk een kleine wijkvereniging geworden,” zegt Maliepaard. “We krijgen veel complimenten en waardering, dat geeft moet om door te blijven gaan.”
Het succes van het “Hell’s Buske”
Een van de meest in het oog springende initiatieven is het elektrische busje dat door inwoners zelf de naam Hell’s Buske kreeg. Vrijwilligers rijden er ouderen mee naar Willemstad of omliggende dorpen, voor boodschappen, een doktersbezoek of een kappersafspraak. Voor veel inwoners doorbreekt dit isolement.
Daarnaast organiseert de vereniging wekelijkse activiteiten voor senioren, zoals gymnastiek, tafeltennis en gezamenlijke maaltijden. “Dat is ook cultuur,” benadrukt Maliepaard. “Cultuur gaat niet alleen over kunst of toneel, maar ook over ontmoeting en samen dingen doen.”
Toneelvereniging viert jubileum
Binnen de vereniging bestaan tal van groepen, waaronder een actieve toneelclub. Dit jaar bestaat die maarliefst 25 jaar. Ter gelegenheid daarvan worden extra workshops georganiseerd voor kinderen en volwassenen. Voor 2026 staat er zelfs een kerstmusical op de agenda, een langgekoesterde wens van Maliepaard. “Normaal hebben we twee uitvoeringen per jaar in mei, maar nu pakken we groots uit.”
Nieuwe plannen: een duofiets
Naast het Hell’s Buske komt er binnenkort nóg een voorziening: een duofiets voor minder valide mensen. Dankzij subsidie van de gemeente en samenwerking met Surplus kan deze binnenkort worden ingezet. Inwoners kunnen de fiets huren voor een dagdeel en samen met een begeleider een route fietsen. “We hebben zelf al veel routes in de kast liggen, van 25 tot 40 kilometer,” vertelt Maliepaard enthousiast. “Het is een mooie aanvulling op wat we al doen, en sluit perfect aan bij het busje.”
Vrijwilligers als ruggengraat
De kracht van de vereniging zit zonder twijfel in de grote groep vrijwilligers. “We hebben er zo’n 170,” zegt Maliepaard trots. “Maar dat komt niet vanzelf. Je moet actief mensen erbij betrekken, zorgen voor een goede sfeer en ze iets bieden. Stilzitten en wachten werkt niet.” Het is precies die energie en inzet die ervoor zorgt dat Kindervreugd nog altijd springlevend is.
Een inzending vol lof
Dat de vereniging wordt genomineerd voor de Cultuurprijs Moerdijk komt niet alleen door de eigen inzet, maar ook door de waardering vanuit het dorp. In een ingezonden brief aan de jury schrijft een inwoner: “Wat zij allemaal organiseren is met geen pen te beschrijven. Van het Hell’s Buske tot de musicalgroep Fame, van gezamenlijke maaltijden uit de Helse Keuken tot fietstochten en zomeractiviteiten. Voor kinderen, volwassenen en senioren, er is altijd iets te doen. En iedereen is welkom.” Samen met drie andere kandidaten, waaronder Balletstudio Tamara, dingt Speeltuinvereniging Kindervreugd mee naar de prestigieuze Cultuurprijs Moerdijk. Voor Maliepaard en zijn team is de nominatie al een erkenning op zich. “Het is een verrassing, maar ook een waardering voor alles wat we samen doen. En dat geeft ons energie om door te blijven gaan.”[n]
