Diamanten bruidspaar Den Ridder viert 60-jarig huwelijk

ZEVENBERGEN/MOERDIJK – Na 55 jaar wonen in Moerdijk, een leven vol verhalen, liefde, verenigingswerk en dorpse verbondenheid, vierden Jack (83) en Tonny (82) den Ridder op 24 november hun diamanten huwelijk. Het echtpaar woont sinds vijf jaar weer in Tonny’s geboorteplaats Zevenbergen in een gelijkvloers appartement, maar ze blijven beiden typisch Moerdijks.

Liefde begon bij een kapotte fiets

Jack den Ridder werd op 25 januari 1942 in Moerdijk geboren als een van zes kinderen. Tonny van Nispen kwam op 9 oktober 1943 ter wereld in Zevenbergen, aan het St. Josephplein in een gezin met 5 kinderen. Na de ULO ging zij werken op het administratiekantoor in Moerdijk. “Ik ging vaak langs de fietsenzaak van Jacks vader op weg naar het postkantoor,” vertelt Tonny. “Toen op een dag mijn fiets kapot was, heb ik Jack leren kennen, in die zaak.” De reparatie werd – heel galant – ‘voor niks’ gedaan. Jack reed daarna regelmatig mee naar Zevenbergen.

Van watersnood tot houthandel

Jack volgde de LTS in Breda en zat 1,5 jaar in militaire dienst, onder andere in Bussum en Grave. Hij maakte als jongen de Watersnoodramp van 1953 mee, waarbij het water in hun woning aan de Steenweg tot 1.40 meter hoog stond. De familie den Ridder had een veelzijdig bedrijf aan de Steenweg in Moerdijk: fietsenzaak, garagebedrijf, gasflessendistributie, een elektronicawinkel én begrafenisonderneming. Na hun huwelijk op 24 november 1965, een koude en stormachtige dag, trok het koppel in aan de Pastoor Lombartsstraat nummer 4, welke ze konden huren via zijn werkgever. Jack werkte 38 jaar bij de houthandel aan de haven. “Elke middag op de fiets naar huis voor een boterham,” vertelt hij. In 1968 werd dochter Monique geboren, gevolgd door Patrick in 1970.

Vrijwilligerswerk

“Ik was 30 jaar actief bij de vrijwillige brandweer, jarenlang als hoofdbrandwacht.Daarnaast was ik 20 jaar (wedstrijd)secretaris bij voetbalvereniging TPO en vele jaren assistent-scheidsrechter – later ook bij Virtus toen zijn kleinzonen gingen voetballen.We zijn met de hele familie opgegroeid bij TPO,” vertelt Jack. “De groenvoorziening deed ik 35 jaar samen met Sander van Wensen en Cor Stoop (prins Carnaval). Met Carnaval zaten Tonny en ik altijd aan de ingang om consumptiebonnen te verkopen in de Ankerkuil van Spieringkruiersdorp”, herinnert Jack zich met een grote glimlach. Tonny was op haar beurt ook actief in het Moerdijkse dorpsleven: Zo was ze 20 jaar penningmeester bij de Heemkundekring, waar vooral de visavonden legendarisch waren, waar ruim 100 personen onbeperkt vis konden eten. Ook Jack was 10 jaar actief bij de Heemkunde. En ruim 30 jaar lid van de tennisvereniging in Moerdijk, vanaf de oprichting in 1987. “Ik ben toen, als secretaris van de club, met Piet van Leest naar de notaris gegaan om de vereniging officieel in te schrijven.” Ze waren ook jarenlang Coördinator van de collecte voor KWF Kankerbestrijding en mede-organisator van de jaarlijkse Dodenherdenking in Moerdijk.

Terug naar Zevenbergen

Vijf jaar geleden verhuisde het stel naar een gelijkvloers appartement in Zevenbergen. “Jack heeft me teruggebracht naar Zevenbergen, waar hij me destijds ook vandaan haalde,” lacht Tonny. “Iemand had, toen we er net woonden, een uitnodigingsbriefje in onze brievenbus gedaan, voor 3 proeflessen jeu de boules. Vrij snel werden we lid van Jeu de Boules Zevenbergen. We zijn er vijf dagen per week” vertelt Jack trots. De club telt ruim 100 leden en beschikt twaalf wedstrijdbanen. Jack zit ook op maandagochtend in de groen/onderhoud groep.

Het geheim van hun huwelijk

Het gezin kampeerde jarenlang in Nederland met tent en later vouwwagen. Na het uitvliegen van de kinderen gingen ze samen jaarlijks met de caravan wekenlang naar Zuid-Frankrijk. Met de kleinkinderen werden talloze uitstapjes gemaakt, van Duinrell tot Slagharen en de Beekse Bergen. Ook gingen ze vanaf dat ze 25 jaar getrouwd waren elk jaar rond hun trouwdag met gezin, aanhang en later ook de kleinkinderen een midweek weg in Nederland. Op 23 november jl. vierden Jack en Tonny hun 60-jarig huwelijk in De Borgh, met een uitgebreide High Tea.