Vier de leut: 66 carnaval in het Slikgat

LANGEWEG / SLIKGAT - Tijdens carnaval heet Langeweg traditiegetrouw Slikgat. In 2026 viert het dorp 66 jaar carnaval, een mijlpaal die werd aangegrepen om terug te kijken én vooruit te blikken. Het nieuwe motto luidt veelzeggend: ‘Laot oe verwonderen dur Slikgatse fantazie’. Voor dit jubileum spraken drie betrokkenen over verleden, verandering en toekomst: Fons de Weert, Bart van Gils, John Weterings en Prins Ronson de Leste.

Van modderpaden naar Slikgat

Fons de Weert (68) kan bijna vanaf het begin meepraten. Op zestienjarige leeftijd rolde hij de carnaval in, toen Langeweg nog via slikpaden bereikbaar was. Die geschiedenis klinkt door in namen als de Moddertappers en uiteindelijk De Slikgatse Kemphanen, ontstaan nadat meerdere kleine carnavalsclubjes besloten samen verder te gaan.

Fons was dertien jaar actief, waarvan de laatste drie als prins. Hij herinnert zich een carnaval dat zich vooral rond cafés afspeelde, met optochten, sleuteloverdracht en prijsuitreikingen. Later kwamen daar activiteiten bij als kinder- en ouderenmiddagen, sauwelavonden, bingo’s en ludieke acties om de kas te spekken.

Een blijvend begrip werd het Toeterfeest, een kapellenfestival waarvan de naam werd bedacht door John van Opdorp. “Mooi dat zoiets blijft bestaan,” zegt De Weert. “Dan zie je hoe carnaval zich telkens opnieuw uitvindt.”

Dood punt en een nieuwe start

Ruim dertien jaar geleden leek het carnaval in Langeweg op een dood spoor te raken. Het toenmalige bestuur gaf aan te stoppen: het vuur was eruit. Bart van Gils en John Weterings besloten samen met anderen het roer over te nemen, maar wel met een duidelijke koerswijziging.

“We zijn korter maar krachtiger gaan vieren,” vertelt Van Gils. “Geen vier dagen meer, maar een compact programma met vrijdagavond, zaterdag en doelgroepenactiviteiten voor kinderen en ouderen. Ook werd besloten tot elk jaar een nieuwe prins, die pas vlak voor carnaval bekend wordt gemaakt. Dat zorgt voor spanning, betrokkenheid en veel dorpspraat.”

Die formule bleek succesvol. Al dertien jaar staat er steeds weer een nieuwe Raad van Elf en een nieuwe prins. “Het werkt omdat het overzichtelijk blijft,” aldus Van Gils. “Iedereen doet het vrijwillig en voor één jaar.”

Geschiedenis schrijven

Onder het huidige bestuur werden ook bijzondere momenten beleefd. Zo ging de carnavalsoptocht in Langeweg net na corona als een van de eersten wél door, terwijl omliggende plaatsen nog afhaakten. “Dat was spannend,” erkent John Weterings, “maar het gaf het dorp enorm veel energie.”

Ook werd in 2018 geschiedenis geschreven met een vrouwelijke prins en een volledig vrouwelijke raad. Geen blijvende koerswijziging, maar wel een statement: carnaval beweegt mee met zijn tijd.

Prins Ronson de Leste

Een van de meest opvallende prinsen was Prins Ronson de Leste. Zijn titel is geen grap: zijn voornaam is Ronson, zoon van Ron, en hij verwacht niet dat die naam nog eens terugkeert op de prinsenlijst.

Hoewel hij voor velen als ‘nieuw’ werd gezien, bleek hij al zijn hele leven aan Langeweg verbonden. Juist die verrassingsfactor maakte zijn benoeming geslaagd. Met slimme hints wist hij zijn identiteit tot het laatste moment verborgen te houden, zelfs voor de Raad van Elf.

Een hoogtepunt voor Prins Ronson was het Federatiefeest, dat vanwege het 66-jarig bestaan in Langeweg werd gehouden, nota bene in de omgebouwde kerk. “Groter dan carnaval zelf,” noemt hij het, “en bijzonder om dat als prins mee te maken.”

Levend erfgoed

Na 66 jaar is carnaval in Slikgat geen vastgeroeste traditie, maar levend erfgoed. Door steeds opnieuw te kiezen voor vernieuwing, betrokkenheid en dorpsgevoel blijft het feest gedragen door jong en oud. Of zoals de nieuwe slogan het zegt: laat je verwonderen door Slikgatse fantasie. Meer informatie en een overzicht van prinsen en slogans is te vinden op langewegonline.nl.