Rubriek Goes Gezien: ‘Papegaaitje, leef je nog?’ in het Paaneevéézjiezplantsoen

Heeft u ooit een romantisch afspraakje gehad op een bankje in een park of plantsoen? Vast wel, maar vast niet hier in het Paaneevéézjiezplantsoen, want zo spreken we de stadsnaam ongeveer uit volgens een Litouwse dame via Wikipedia (allemaal lange klinkers en de klemtoon op véézj). Het straatnaambordje Panevežysplantsoen heeft als uitleg: Panevežys - Goes | 1993 - 2013. Dit bordje kunt u ontdekken op de foto; het paaltje staat een beetje scheef in het gras. Zo werd alhier de twintigste verjaardag van de Goese stedenband met de Litouwse stad Panevežys gevierd: een folkloristisch optreden op de Grote Markt en een eigen plantsoen(tje). De toenmalige voorzitter van de stedenband was docent aan het Groen College en kon goed aan wat fruitbomen komen. Een straatnaambordje erbij en klaar waren Kees en Kazys. 

Het groene driehoekje dat toen eensklaps plantsoen werd, hoorde daarvoor gewoon bij de D.D. van den Boutstraat, schuin tegenover het Stationsplein. Het plantsoen ontbreekt in het digitale straatnaamoverzicht van de gemeente. Naast de uitleg over een straatnaam lees je daar ook wanneer precies die naam is vastgesteld. Dat laatste weten we dus niet of – nog verontrustender! – de gemeenteraad is bij dit belangrijke besluit gepasseerd. 

In het jaar dat de stedenband 25 jaar bestond, werd de ‘social sofa’ in het plantsoen erbij geplaatst. Het mozaïekbankje is versierd met mooie gebouwen van Panevežys en de tweetalige kreet ’25 jaar|metai vriendschap|draugysté’. Opvallend is dat deze bank geen leuningen heeft; de andere social sofa’s in onze gemeente hebben die wel. Was dat al een voorteken van het einde van de stedenband, zat die toen al niet zo lekker, zonder steun in de rug? Maar al bij het 20-jarig jubileum schuurde het wat. De voorzitter sprak toen in de PZC over het eenrichtingsverkeer, van hier naar daar welteverstaan: “Dat is nu eenmaal zo. Het is een stad van 130.000 inwoners die tien stedenbanden heeft te onderhouden. Om er beter van te worden, ja.” Net voor het Europajaar losbarstte, zegde Goes in 2021 de vriendschap op. Met een mooie brief, aldus de burgemeester.  

Hoe zou het inmiddels in Litouwen zijn, zo akelig dicht bij Rusland? Het land gaat 1,1 miljard euro uitgeven om de grenzen met Rusland en Belarus te versterken. Niet gehinderd door zwaarmoedig getob, spelen mijn kleindochters een eigentijdse versie van ‘Papegaaitje, leef je nog?’ op het P-bankje. ‘Ieja deeja, ja meneer, ik ben er nog, heb m’n eten opgegeten en m’n drinken laten staan, ieja deeja…’ De vriendschap tussen Goes en Panevežys is van onze kant na 28 jaar opgezegd. Mocht u ooit nog ’s een afspraakje met uw vriend(in) of verkering hebben op dit bankje in het P-plantsoen, dan hoop ik dat iets dergelijks u niet overkomt. ‘Poef!’