'Onze inbreng wordt gewaardeerd'
OOST-SOUBURG – De uit Oost-Souburg afkomstige Dennis van Driel (23) is de nieuwe landelijk voorzitter van de Jonge Democraten, de onafhankelijke jongerenorganisatie van D66. Met ruim 5700 leden is dit de grootste politieke vereniging voor jongeren van Nederland. “Het lerende aspect vind ik een van de mooiste dingen”, vertelt de Souburger.
DOOR JESSICA ROVERS
Het komend jaar coördineert Dennis van Driel, samen met vier andere bestuursleden uit Gelderland en Utrecht, vanuit Den Haag het landelijk bestuur en de organisatie van de Jonge Democraten. Dennis combineert het voorzitterschap met zijn werk bij het klantcontactcentrum van de gemeente Gouda. “Voor het voorzitterschap staan veertig uur per week, maar ik kom daar wel boven”, vertelt Dennis over zijn nieuwe functie.
Bovenop
Vijf jaar geleden ging Dennis studeren in Maastricht en werd bestuurslid van de Jonge Democraten Limburg. “Na daar een jaar voorzitter te zijn geweest, ben ik vorig jaar overgestapt naar het landelijke bestuur. De organisatie was met honderdtachtig leden veel kleiner en ik had in Limburg minder te maken met politieke issues. Bij de landelijke Jonge Democraten moet je overal bovenop zitten, zeker rond de periode van Prinsjesdag. Dat kost dus veel meer tijd, maar het is ontzettend interessant, want je krijgt met veel verschillende onderwerpen te maken.”
Leren
Naast bestuurstaken uitvoeren behelst het voorzitterschap dat Dennis de visie van de Jonge Democraten in de media, bij debatten en andere optredens uitdraagt. “Ik kom op veel plaatsen en maak veel vrienden. Ik vind de persoonlijke ontwikkeling die je doormaakt heel mooi. Je leert je te mengen in discussies, debatteren en je leert vaardigheden, zoals het aansturen van een groep. Het lerende aspect, jezelf leren presenteren en profileren en daarmee elkaar te stimuleren sterker te staan in het leven, vind ik één van de mooiste dingen binnen de organisatie. Jonge Democraten geeft jongeren bovendien de kans van zich te laten horen en deel te nemen aan het politieke proces.”
Kritiek
Dennis was al op jonge leeftijd geïnteresseerd in politiek. “Op mijn zestiende koos ik voor de liberale kant. Ik sta achter D66, maar heb ook veel kritiek. Ik ben voor meer directe democratie en vernieuwing van het pensioenstelsel.”
'Je komt overal en maakt veel vrienden'
Dennis is vaak aanwezig bij fractievergaderingen en hoewel de Jonge Democraten het niet altijd eens is met de partij wordt haar inbreng volgens hem zeker gewaardeerd. “We willen ons hard maken voor jongeren en daarnaast spreekt het duurzaamheidsverhaal mij erg aan. Ik vind dat de markt de duurzaamheid moet vergroten in plaats van de staat."
'Lobbyen trekt
mij heel erg'
De Jonge Democraten is tegen de partij ingegaan wat het verhogen van de rente op studieleningen betrof, vertelt de Souburgse voorzitter. "Ook is het beleid met betrekking tot collegegelden aangepast door een motie die wij hadden ingediend. Er wordt dus wel degelijk naar ons geluisterd.”
Achtergrond
Dennis heeft de opleiding European Studies gevolgd en wil als zijn voorzitterschap bij de Jonge Democraten is afgelopen de arbeidsmarkt op. “Brussel lijkt mij interessant, zeker na de Parlementsverkiezingen. Public affairs en het lobbyen trekt mij heel erg. Ik hoef niet perse de politiek in. Ik wil geen volksvertegenwoordiger worden, maar het beleid en het politieke proces vind ik wel heel interessant. Ik blijf liever op de achtergrond actief.” [l]