Gemeente Halderberge krijgt eigen riksja
OUDENBOSCH - Bent u slecht ter been, maar wilt u toch graag eens een fietstochtje maken? Dat komt dan goed uit, want vanaf donderdag 10 mei kunnen mensen uit de gemeente die fysiek niet meer in staat zijn om te fietsen, gebruik maken van een riksja. ''De komst van dit voertuig is ideaal'', aldus jongerenwerkster Jet van Es (35) van stichting Surplus Welzijn uit Oudenbosch.
DOOR MARIJN RIEMENS
''Sinds eind 2017 zijn we samen de Rabobank en de Fietsersbond bezig met het opzetten van het riksja-project'', vertelt Van Es enthousiast. ''Vanuit Surplus Welzijn word ik ondersteund door mijn collega's Marian Hogerwaard en Sandra Dietvorst. Daarnaast zijn Imke Korsmit en Macy Rolle vanuit hun stage bij het project betrokken.''
Het doel van de rondrijdende riksja is om mensen die minder mobiel zijn uit hun isolement te halen. ''Wanneer je ouder wordt of fysiek beperkt bent, kom je niet meer zo snel buiten. Zelfstandig fietsen wordt dan een hele opgave'', zegt de jongerenwerkster. ''Fietsen hoort gewoon bij Nederland. Iedereen wil genieten van het zonnetje of de wind door zijn of haar haren voelen. Bij een riksja kun je lekker zitten en genieten van de omgeving van de gemeente Halderberge, terwijl er iemand anders voor jou trapt.''
Denemarken
Het idee om een riksja in te zetten voor minder mobiele mensen is afkomstig uit Denemarken. ''Daar zijn ze er in grote steden mee begonnen'', vervolgt Jet. ''Studenten werden ingezet om met een riksja ouderen te vervoeren. Hier in de gemeente Halderberge richten we ons echt op de mensen die minder mobiel zijn of een fysieke handicap hebben. Leeftijd speelt daarbij geen enkele rol.''
Informatiebijeenkomst
Om bewoners op de hoogte te stellen van het project, werd er in het gemeentehuis een informatiebijeenkomst georganiseerd. Wethouder Frits Harteveld had de eer om de riksja, die binnenkort door Halderberge gaat rijden, te mogen onthullen.
''Het wordt echt een onderdeel van de
gemeenschap'
Ook afgevaardigden van de Rabobank en de Fietsersbond waren aanwezig. Laatstgenoemde organisatie zal toekomstige chauffeurs van de riksja van een training voorzien. Hierdoor leren de bestuurders goed om te gaan met de fiets, die onder andere voorzien is van een elektrische trapondersteuning.
Fietsvierdaagse Hoeven
De riksja wordt op donderdag 10 mei tijdens de start van Fietsvierdaagse Hoeven voor het eerst gebruikt. ''Het is de bedoeling dat de fiets gaat rouleren onder alle kernen van de gemeente'', stelt Van Es.'' De ene maand kunnen mensen bijvoorbeeld in Oud-Gastel opstappen en de volgende maand in Stampersgat. Zo krijgt iedereen de mogelijkheid om vanuit de riksja de omgeving te bewonderen.''
Heeze
Halderberge is na Heeze de tweede gemeente in Noord-Brabant waar riksja's worden ingezet. ''Van tevoren kun je moeilijk inschatten hoe zoiets zich gaan ontwikkelen. De andere gemeenten van Nederland die al gebruik maken van de riksja zijn in ieder geval heel positief.''
Van Es hoopt dat dan ook dat veel mensen uit Halderberge gebruik zullen maken van de fiets. ''Op die manier wordt het echt een onderdeel van de gemeenschap''. [l]
Riksja
Een riksja is een tweewielig karretje dat door een bestuurder op een fiets wordt getrokken. In Zuid-Oost Azië wordt het voertuig nog regelmatig door mensen met eigen kracht voortbewogen. Het woord 'riksja' komt uit het Japans en betekent ''op mensenkracht aangedreven voertuig''. In Nederland wordt de fiets onder andere in de grote steden als taxi ingezet. Mensen uit Halderberge die fysiek niet meer in staat zijn om te fietsen en een tochtje met de riksja willen maken, kunnen zich aanmelden via het e-mailadres halderberge@surpluswelzijn.nl of via het telefoonnummer 0165-313100. Dit geldt ook voor vrijwilligers die de fiets willen besturen.
