Vlissingse leerlingen bouwen democratisch een stad
VLISSINGEN - Bouwen we liever een ziekenhuis of moet er juist ruimte komen voor meer groen? Hoeveel budget hebben we te besteden voor de inrichting van onze stad? Met die vragen houden kinderen uit groep 7 en 8 van Vlissingse basisscholen zich komende periode bezig. Nog tot en met vrijdag 1 maart spelen zij in het gemeentehuis het spel Democracity. Door deze stad letterlijk te bouwen, maken de kinderen kennis met democratische besluitvorming.
DOOR MARIJN RIEMENS
De groepen 7 en 8 van de Graaf Jan van Nassauschool speelden vrijdagmiddag het spel in de raadszaal. Wethouder Rens Reijnierse, gemeenteraadslid Ruud Kleefman van Perspectief op Vlissingen (POV) en POV-commissielid Jeroen Hozée waren ook aanwezig. Zij zagen dat de kinderen met volle teugen van het spel genoten. Na een korte introductie van spelbegeleidster Laura van Welzenis vormden de leerlingen verschillende politieke partijen en kregen zij ieder een rol toegewezen. Vervolgens bedachten zij een eigen partijprogramma met een aantal speerpunten en een slogan, die één voor één werden toegelicht.
Democracity
Het echte werk begon pas na de pauze: het bouwen van de stad Democracity. Op de vloer van de raadszaal stonden kartonnen woningen die moesten worden aangevuld met andere kartonnen gebouwen om de stad compleet te maken. De fractievoorzitters van de partijen maakten om en om op basis van argumenten duidelijk waarom zij vonden dat een bepaald gebouw in de stad Democracity geplaatst moest worden.
'Je leert gezamenlijk goede beslissingen te nemen'
De partijen gingen vervolgens met elkaar in gesprek en er werd door middel van stemmen besloten of het gebouw in de stad mocht worden geplaatst of niet. Zo kreeg bijvoorbeeld het ziekenhuis groen licht, terwijl het voorstel om een dierentuin in Democracity te plaatsen werd afgewezen.
Beslissingen
De 11-jarige Sem Matthijsse van politieke partij FGZ en Nathan van der Maas van GroenRechts vonden het debatteren het leukste onderdeel van de middag. ''Je leert gezamenlijk goede beslissingen te nemen en naar elkaars argumenten te luisteren'', vertelt Nathan enthousiast.
'Je bent echt actief bezig als politieke partij'
Zijn klasgenoot beaamt dat. ''Het was heel leuk om op deze manier te leren hoe er in de gemeente beslissingen worden genomen.'' Julie Verdonk (12) vond het juist debatteren lastiger dan haar medeleerlingen, maar genoot wel degelijk van het bouwen van de stad. ''Dat was echt heel leuk om te doen. Je bent echt actief bezig als politieke partij en denkt ondertussen na over welk gebouw belangrijk is om in je stad te hebben'', aldus Julie.
De kinderen kregen aan het einde van het spel nog de gelegenheid om vragen te stellen aan de aanwezige wethouders, waarna de bijeenkomst werd afgesloten.
ProDemos
De begeleiding van het spel was in handen van Laura van Welzenis, medewerker van ProDemos. Deze organisatie wordt ook wel het 'Huis voor democratie en rechtsstaat genoemd en werkt samen met gemeenten, provincies, rechtbanken en onderwijsinstellingen.
Voor scholen worden politieke excursies, gastlessen, spellen zoals Democracity en lesmateriaal over actuele onderwerpen op het gebied van democratie en rechtsstaat georganiseerd. Op die manier maken kinderen kennis met de wijze waarop beslissingen van politieke aard in Nederland worden genomen. Het is voor schoolgemeenschappen ook mogelijk om een bezoek te brengen aan het Bezoekerscentrum van ProDemos. Dit is gevestigd tegenover het Binnenhof in Den Haag en wordt jaarlijks druk bezocht. Meer informatie over ProDemos is te vinden op de website www.prodemos.nl. [l]