'Een keurmerk als Geopark brengt kansen met zich mee'
ANTWERPEN - Vertegenwoordigers van een groot aantal gemeenten uit Zeeland, Noord-Brabant, Antwerpen en Oost-Vlaanderen, onder wie wethouder Hans de Waal van de gemeente Woensdrecht, hebben donderdag in Antwerpen hun handtekening gezet onder de intentieverklaring voor het Geopark Schelde Delta. Ze willen zich samen kandidaat stellen als Unesco Global Geopark.
DOOR EUGÈNE DE KOK
Het is een keurmerk zijn voor de bijzondere landschappelijke waarden van het gebied. Het gaat om een gebied met vier provincies, 61 gemeenten en met ruim anderhalf miljoen inwoners. Zij willen eind 2021 een bidbook bij Unesco indienen. De organisatie geeft twee jaar later duidelijkheid. “Nergens is er een deltagebied waar de wisselwerking tussen natuurlijke processen en cultuurhistorie, de strijd tussen mensen en water zo aanwezig is”, zeggen de ondertekenaars. “Onze Scheldedelta is van een zeldzame schoonheid. Dit willen we beter bereikbaar maken voor een breder publiek, zodat meer mensen ervan kunnen genieten”, aldus gedeputeerde Ludwig Caluwé van de provincie Antwerpen. Volgens de ondertekenaars brengt het keurmerk geen beperkingen met zich mee, maar biedt het juist kansen. Het gebied komt internationaal beter op de kaart te staan, het toerisme zou zich beter kunnen verspreiden en wetenschappers kunnen elkaar ontmoeten en hun kennis delen. Wereldwijd zijn er 147 parken in 41 landen.[l]