Pas sinds drie weken kan judoka Ennio Mertens uit Roosendaal weer volop trainen. Maandenlang kon hij zich alleen toeleggen op krachttraining. "Judo is een contactsport en werd daarom als één van de laatste sporten weer toegestaan."
Om toch in conditie te blijven, bouwde hij de garage van het ouderlijk huis om tot fitnesszaal: "We hebben alle spullen uit de garage gehaald en fitnessapparatuur gehuurd. Ook heb ik veel hard gelopen." Het wedstrijdseizoen ligt al maanden stil. Normaal staan in het voorjaar verschillende Europese judotoernooien op het programma. Daarvoor traint Ennio bij Sportinstituut De Korte in Rotterdam. Hij begon zijn judocarrière in het verleden bij de lokale judoschool Shintai. De onverwachte seizoenstop bood Ennio ook nieuwe mogelijkheden: "Normaal heb ik geen tijd om te werken vanwege de judotrainingen, maar nu kon ik fulltime aan de slag. In het begin werkte ik als personal trainer bij een fitnesschool en toen die dicht ging vanwege de coronacrisis, ging ik badkamers verkopen." Op deze manier Ennio alvast sparen voor zijn verhuizing. In september start hij namelijk met een nieuwe stap in zijn topsportcarrière. Dan traint hij voortaan op het nationale topsporterscomplex Papendal bij Arnhem. Daarvoor verlaat hij zijn geboortestad Roosendaal: "Het is niet te doen om dagelijks heen en weer te reizen naar Arnhem." De opstart van het buitenlandse seizoen is nog onzeker. De eerste internationale wedstrijden zijn alweer afgelast. "Maar nu eerst snel weer fit worden!"[n]