Mieke van de Laar (65) uit Oud Gastel is zo’n twintig jaar geleden begonnen met wandelen. Sindsdien wandelt ze minstens twee keer per week heel wat kilometers in de Halderbergse natuur.
"Met een vriendin ben ik samen in de omgeving van mijn woonplaats gaan wandelen. Kort daarop deed zij samen met haar zus en nog een vriendin mee aan de vierdaagse van Diever in Drente. Ik vroeg of ik mee mocht. Dat beviel erg goed en om meer mensen te leren kennen ben ik daarop lid geworden van AVO'83 in Oudenbosch,” vertelt ze. Elke woensdagavond en zondagochtend werden de wandelschoenen aangedaan voor tochten van gemiddeld wel 25 kilometer. "Dat waren ook trainingen voor de vele vierdaagsen en wandeltochten waar ik daarna nog aan meegedaan heb, dan moet je de nodige kilometers in de benen hebben. Tweemaal heb ik de Vierdaagse van Nijmegen gelopen, een prestatie waar ik trots op ben. Daarnaast heb ik nog heel veel andere vierdaagsen verspreid over heel Nederland gelopen. Nijmegen heeft de sfeer en de uitstraling, maar kleinschaligere tochten zoals in Apeldoorn en Drente gaan veel meer de natuur in en dat zijn eigenlijk leukere tochten.” Hoewel Mieke de laatste tijd veel minder loopt dan ze gewend is, trekt ze er toch nog regelmatig op uit. "Ik heb het erg druk gehad, maar juist vanmiddag ga ik nog zo'n 10 tot 12 kilometer lopen. Het is ‘gewoon lekker'. Je loopt en je praat met je medewandelaars in de vrije natuur. Met wandelen spaar je een psycholoog uit zeggen ze weleens, ik geloof dat wel,” zegt ze tot slot.[n]