Inrichting stationsgebied Etten-Leur gaat nieuwe fase in
ETTEN-LEUR - De werkzaamheden aan het Stationsplein in Etten-Leur gaan een nieuwe fase in. In maart start de verhuizing van een aantal kabels en buizen, waaronder een een grote gasleiding. Dat belooft een flinke operatie te worden. Het voorplein van het station blijft voor lange tijd gesloten voor automobilisten en bussen. Voetgangers kunnen er wel door.
DOOR MONIQUE JANSEN
Het Stationsplein krijgt in twee en half jaar tijd een complete metamorfose. "Van alles wat je nu nog ziet, staat alleen het Stationsgebouw straks nog overeind", vertelt stedenbouwkundige Peter de Leeuw. De belangrijkste stappen voor de enorme operatie zijn inmiddels gezet. Twee jaar geleden ging het gebouw van PostNL tegen de vlakte. Sindsdien ligt de grond braak, wachtend op de komst van een nieuwe grote fietsenstalling voor de treinreizigers.
Verhuizing Jan Tit
Ook de bloemenkiosk van Jan Tit ging tegen de vlakte. De plantenwinkel verhuisde paar meter verder naar een gloednieuwe vestiging. De gemeente Etten-Leur kocht het oude gebouwtje op om te slopen. Ook de fontein met het stalen kunstwerk van Kees Keijzer is in de zomer van vorig jaar weggehaald. Het watermonument stond tussen de parkeerplaatsen. Op die plek komt geen kunstwerk terug. Op het plein voor het politiebureau breidt de gemeente het aantal parkeerplaatsen uit tot vijftig. Daar is geen plek meer voor een kunstwerk. Het stalen gevaarte van Keijzer prijkt inmiddels op het parkeerterrein aan de Parklaan. Eind december sloot ook de Chinees Mei Wah de deuren. Na dertig jaar ging het uitbatende echtpaar met pensioen. Sindsdien staat het gebouw leeg en wacht op een nieuwe uitbater. "Er zijn volop mogelijkheden. Als gemeente werken we bijvoorbeeld ook graag mee aan een tweede verdieping", blikt De Leeuw alvast vooruit.
Leggen van een puzzel
Het is een complexe operatie om het Stationsplein op te knappen. "Het is een enorm project", geeft wethouder Kees van Aert aan, "zeker voor Etten-Leurse begrippen." Tussendoor moet het station bereikbaar blijven voor reizigers en verkeer. "Het liefst zou je een groot hek rondom zo'n gebied zetten en aan de slag gaan. Dan kun je zo'n project in een kort bestek realiseren, maar hier willen we uiteraard dat treinen en bussen blijven rijden. Dat kost meer tijd", benadrukt de Leeuw, "het is een grote puzzel, omdat het station uiteraard bereikbaar moet blijven. Met verschillende puzzelstukken leggen komen er we er uiteindelijk."
Geen bewaking
Het aantal fietsparkeerplaatsen gaat omhoog van 1.300 naar 1.500. In de oude situatie hielden medewerkers van sociaal werkvoorzieningschap WVS overdag toezicht op de fietsenrekken, maar deze bewaking keert meer terug. Dat is een bewuste keuze. Een bewaakte stalling vraagt veel meer faciliteiten. Ook koos de gemeente niet voor camerabewaking. Wethouder Van Aert benadrukt dat er aan veiligheid wel degelijk is gedacht. De stalling baadt straks in het licht wat het onaantrekkelijk maakt voor fietsendieven die graag ongezien te werk gaan. Ook breidt de NS het aantal fietskluizen uit. Fietsers kunnen daar tegen betaling hun rijwiel wegzetten. In totaal staan er straks 128 hokjes.
Net en overzichtelijk geheel
De fietsenstalling achter Mew Wah verdwijnt. Veel reizigers zijn niet te spreken over deze fietsparkeerplaatsen. Het geheel maakt een krappe en rommelige indruk. Het Stationsplein schuift uiteindelijk op tot het huidige fietspad. "We gaan er een net en overzichtelijk geheel van maken", kondigt Van Aert aan. De Spoorlaan en de Anna van Berchemlaan gaan in het najaar op de schop. De gemeente plaatst onder meer nieuwe riolering en lantaarnpalen die in de omgeving van het station passen. Om het verkeer op te vangen komt er dan een tijdelijke weg, zodat het station bereikbaar blijft.
Komst appartementen
Tegelijkertijd gaat ook de sloophamer in het kantoorpand 4 Leeuwen en de in de oude Rabobank. Woningcorporatie Alwel kocht de 4 Leeuwen op. In het huidige pand werken op dit moment jonge creatieve ondernemers. Alwel gaat op deze plek huurflats voor jongeren bouwen met een grootte van veertig tot vijftig vierkante meter. Aan de overkant komen vijftien koopappartementen in het gloednieuwe wooncomplex Carré 45. Die variëren in grootte van 80 vierkante meter tot penthouses van maar liefst 159 vierkante meter. Op de begane grond komt kantoorruimte. Van Aert is blij met deze ontwikkelingen: "Dit past helemaal bij het aanzicht van het nieuwe Stationsplein." Alleen aan het politiebureau aan het Stationsplein verandert niets.[l]
Heropening
Etten-Leur is sinds 1854 aangesloten op het spoorwegnet. Tot 1938 reden er dagelijks treinen van en naar Etten en Leur op het traject tussen Roosendaal en Breda. In 1938 stopte de laatste trein op het station. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het station korte tijd heropend. In de jaren zestig kreeg het openbaar vervoer een nieuwe stimulans en volgde opening van verschillende stations voor reizigers, waaronder Etten-Leur. Op 30 mei 1965 ging station Etten-Leur opnieuw open. Dat gebeurde met een feestelijke inhuldiging. Vanaf Etten-Leur rijden anno 2020 intercity's naar Roosendaal of naar Zwolle via onder meer Breda, Tilburg, Den Bosch en Oss.
