Coronacrisis legt zwaardere druk op mantelzorgers
ZUNDERT - Mantelzorgers voelen zich door de coronacrisis meer belast en voelen zich door hun omgeving weinig gesteund. Ook maken zij zich zorgen over de kwetsbare gezondheid van degene die zij verzorgen en over de eenzaamheid als gevolg van de coronamaatregelen. Gezien de ervaren belasting en de zorgen die er leven is het echter opvallend dat men weinig behoefte heeft aan ondersteuning.
DOOR ADDO SPRANGERS
Dat zijn de belangrijkste uitkomsten uit het onderzoek dat Steunpunt Mantelzorg van Stichting Welzijn Zundert (SWZ) heeft verricht naar de betekenis van de coronacrisis voor mantelzorgers in gemeente Zundert. Steunpunt Mantelzorg roept iedereen - inclusief professionals - op om (extra) oog te hebben voor mantelzorgers.
Aandacht en erkenning voor deze groep kan overbelasting voorkomen of verminderen, zo stelt Steunpunt Mantelzorg.
Enquête
Van de ruim 500 aangeschreven mantelzorgers vulden 160 personen de door Steunpunt Mantelzorg gehouden enquête in. Hierbij werd mantelzorgers onder meer gevraagd waar zij zich zorgen over maken en aan welke ondersteuning zij behoefte hebben. Uit de antwoorden kwam naar voren dat één op de drie mantelzorgers het zorgen voor hun naaste nu zwaarder vindt dan vóór de coronacrisis. Veel mantelzorgers blijken moeite te hebben met de onzekerheid: het knaagt aan hen dat ze niet weten hoe de coronacrisis het nog zal duren. Ook het wegvallen van eigen bezigheden zoals (vrijwilligers)werk en hobby’s heeft veel impact op hoe zij het mantelzorgen ervaren. Hiernaast voelt slechts één op de vier ondervraagden zich gesteund door anderen in medeleven of praktische hulp, wat inhoudt dat driekwart van de respondenten dit dus níet ervaart. Eén op de twintig mantelzorgers geeft bovendien aan zodanig zwaarbelast te zijn dat hij of zij verwacht de huidige situatie maximaal nog drie maanden te kunnen volhouden.
Toekomst
Een groot deel van de mantelzorgers ziet de toekomst somber in. Volgens de helft van de respondenten gaan de meeste zorgen gaan uit naar de kwetsbare gezondheid van degene voor wie zij zorgen. Eén derde van de ondervraagden maakt zich extra zorgen over de eenzaamheid als gevolg van de coronamaatregelen. ”Ik vind het vreselijk dat mijn demente moeder nu het echte contact met mij moet missen”, reageert een van de respondenten. “Wat blijft er over van haar kwaliteit van leven, als ze niet meer bij haar familie kan zijn?” De groep die zich zorgen maakt over haar eigen fysieke en mentale gezondheid is even groot. “Helaas komt nu alles op mij neer, waardoor ik overbelast raak”. Uit het onderzoek blijkt verder dat ongeveer een vijfde van de ondervraagde mantelzorgers behoefte heeft aan hulp. Zij vragen vooral om informatie over corona en mantelzorg. Opvallend is dat de meeste ondervraagden, ondanks de ervaren belasting en geuite zorgen, geen behoefte hebben aan ondersteuning omdat ze naar eigen zeggen alles goed geregeld hebben of omdat ze angstig zijn voor besmetting met het coronavirus. “Er lijkt bij mantelzorgers een soort schroom te zijn om te vragen om ondersteuning”, aldus sociaal werker Judith Benckhuijsen van SZW. “Bij meerdere gemeenten in de regio komt dit vaak voor”.
Vrijwilligers
Die eenzaamheid gaat Steunpunt Mantelzorg onder meer te lijf via de inzet van vrijwilligers. “Die komen nu nog niet fysiek langs, maar houden wel op andere manieren contact”, vervolgt Judith Benckhuijsen. “Daar hebben we inmiddels een weg in gevonden. Al is het misschien niet zoals je het eigenlijk zou willen hebben en ook lang niet voor iedereen voldoende”. Een inventarisatie onder de eigen vrijwilligers heeft uitgewezen dat de meer dan de helft weer graag aan de slag gaat. “Een deel twijfelt en tien procent ziet het vanwege het coronavirus nog niet zitten. De komende tijd gebruiken we om de hervatting van onze activiteiten weer in te richten. De maatregelen rond de BoodschappenPlusBus, het Huiskamerproject en de sportactiviteiten kunnen worden versoepeld. Het Maatjesproject hopen we binnenkort ook weer te kunnen starten”.[l]