Alles draait om duiven bij Dirk Dekkers
STEENBERGEN - Dirk Dekkers zet zich al sinds 1979 actief en zeer intensief als vrijwilliger in voor (aanvankelijk) de vogelsport, en - met een onderbreking van tien jaar - sinds 2004 voor de duivensport. Hij besteedt vele uren aan bestuurstaken in meerdere aan de duivensport gerelateerde organisaties en is zelf ook een fervent duivenmelker.
DOOR CLAUDIA KOOLE
De 76-jarige Dirk Dekkers uit Steenbergen zit opnieuw een beetje in spanning. Vanwege de coronatijd mochten een poos de duiven niet uitvliegen, maar inmiddels zijn ze weer gelost. Op het moment van dit gesprek was er sprake van een harde wind. "Dat is een risico voor de duiven. Onderweg kan er van alles gebeuren. Ze kunnen ook verongelukken onderweg of gepakt worden door een roofvogel. Ik weet nooit of ze allemaal terug zullen komen."
Regen
Een leven lang in de postduiven zorgt voor herinneringen. Twee jaar geleden gebeurde er iets bijzonders. "'s Middags boven Bergerac in Frankrijk waren de duiven gelost, maar het was heel erg slecht weer. Er waren al duiven gevallen. We zaten darten te kijken en alle deuren stonden open bij ons thuis. In de stromende regen viel een duif op de kooi die thuiskwam van de vlucht. Hij was in goed tien uur weer thuis en dat met slecht weer. Het doet je iets als zo’n duif in het donker thuiskomt. Voor ons zijn dit hele belevenissen. We zijn een heel jaar met duiven bezig.”
Verdronken
Spannende tijden zullen het altijd blijven voor Dirk Dekkers en zijn vrouw Riet, die alles samen doen. Een andere spannende tijd was die van de Watersnoodramp in 1953. Dirk Dekkers vertelt nog een herinnering: "Toen ik acht jaar was begon ik duiven te houden. Ik ben bij mijn vader begonnen. Aan de Kraaiendijk bij Fort de Hel waren de duivenkooien onderaan de dijk met dertig duiven. Ze zijn allemaal verdronken, op één na. Ook onze kippen zijn allemaal verdronken. Onze kamervloer lag gelijk met de dijk. Buren kwamen naar ons toe. Onze schuur stond iets hoger en hier zaten mensen in. Later zijn we geëvacueerd naar Roosendaal. De zus van mijn moeder woonde vlakbij in de polder. Haar man en twee kinderen zijn verdronken. Zelf is ze 94 jaar geworden."
Gezond
De tegenwoordige tijd vindt het echtpaar Dekkers moeilijk. De technische ontwikkelingen gaan snel en een eigen zoon moest herstellen van de coronaziekte en lag ruim veertien dagen op de intensive care. "In deze tijd gaat gezondheid boven alles. Riet en ik zijn altijd samen. We hebben elkaar leren kennen via de duivensport. Mensen die geen raad weten met hun vrije tijd en een duivenkooi willen neerzetten, wil ik helpen. Ze mogen mij bellen."
Dirk Dekkers was een van de drie personen in de gemeente Steenbergen die op 24 april van dit jaar door burgemeester Ruud van den Belt werd gebeld met de mededeling dat hij een koninklijke onderscheiding had verdiend tijdens de jaarlijkse lintjesregen ter gelegenheid van Koningsdag.[n]