De 'Route van de Turf' is een fietsroute van ruim 50 kilometer die geheel te volgen is aan de hand van fietsknooppunten. Tevens is de gehele route gemarkeerd met het symbool van een turfschep en in Bergen op Zoom is de gehele route voorzien van zandkleurig asfalt.
Tot het begin van de achttiende eeuw stond West-Brabant voor een belangrijk deel in het teken van turf. In de zomermaanden werd de turf uitgegraven in de uitgestrekte veengebieden, te drogen gelegd en vervolgens via turfvaarten naar Bergen op Zoom en Roosendaal vervoerd. De 'Route van de Turf' verbindt deze plekken voor de fietser via eeuwenoude turfvaarten.
Onderweg maakt u kennis met oude turfvaarten zoals de Moervaart, beter bekend als de Zoom, Nispense Vaart en de Natte of Elderse Turfvaart. Er lag op het hoogtepunt van de turfwinning 350 kilometer aan turfvaarten in westelijke Noord-Brabant en de Belgische Noorderkempen. Allemaal met de hand gegraven. Soms kruiste een turfvaart een beek, zoals de Molenbeek bij Nispen, en was een aquaduct nodig. In 2017 is een nieuwe brug over de Molenbeek gelegd die geïnspireerd is op deze historische situatie.
De route doorkruist ook de oude veengebieden waar vroeger een metersdik veenpakket aanwezig was. De grote en kleine veenpalen langs de route vertellen het verhaal van 5 eeuwen turfwinning. En op zijn tijd kunt u bij een veenpaal genieten van een gedicht van de Belgische schrijver Geert de Kockere. Geert zelf noemt het 'literatuurlije': korte, poëtische teksten over de natuur. Ze bevatten meestal een woordspeling en een knipoog naar de mens.
De route zelf rijden? Kijk op www.vvvbrabantsewal.nl/zien-doen/fietsen/fietsroutes [n]