Eerste profcontract voor Pepijn van de Merbel (18) bij NAC
OUD GASTEL - De 18-jarige doelman Pepijn van de Merbel uit Oud-Gastel heeft een krabbel gezet onder zijn eerste profcontract. Dit contract verbindt hem tot de zomer van 2024 aan de Parel van het Zuiden. Die zelfde dag maakte de club bekend dat het contract van linksback Javier Noblejas per direct wordt ontbonden.
Pepijn van de Merbel traint al een aantal maanden mee met de selectie van het eerste elftal en zal dit ook blijven doen. De speler uit eigen regio zal vanaf het nieuwe seizoen fungeren als derde keeper bij de Parel van het Zuiden.
SC Gastel
Pepijn zette zijn eerste stappen op een voetbalveld in zijn geboorteplaats; Oud-Gastel bij SC Gastel.
Op tienjarige leeftijd werd hij gescout voor de regionale jeugdopleiding Willem II/RKC. Bij het uiteengaan van de gezamenlijk opleiding, ging RKC een samenwerking aan met FC Den Bosch onder de naam: Brabant United.
Nadat ook deze opleiding opsplitste Via FC Den Bosch kwam Pepijn in 2018 uiteindelijk bij de Parel van het Zuiden terecht. Nu, twee jaar later, zet hij een handtekening onder zijn eerste contract.
'Vanaf het nieuwe seizoen derde keeper bij NAC'
Keihard voor gewerkt
Pepijn van de Merbel is uiteraard erg blij met zijn eerste contract: “Het voelt heel erg fijn om mijn eerste contract te hebben getekend. Hier heb ik uiteindelijk al die jaren keihard voor gewerkt. Ik volg NAC al sinds jaar en dag, dat maakt het voor mij extra bijzonder om hier te tekenen.“
Goede ontwikkeling
Keeperstrainer Gabor Babos is blij dat de jeugdexponent heeft getekend: “Pepijn heeft de afgelopen periode een erg goede ontwikkeling doorgemaakt. De laatste maanden trainde hij al volledig mee met het eerste elftal en hij heeft een prima indruk achtergelaten. Daarnaast ben ik heel blij dat er weer een keeper vanuit de NAC Jeugdopleiding doorkomt. Hij zet hiermee een goede stap in de richting van het eerste elftal en vanaf aankomende seizoen zal hij als derde keeper fungeren, achter Nick en Roy.”[n]