Renate van Dongen (51) uit Oudenbosch heeft zich verdiept in de aquareltechniek en deze geheel eigen gemaakt. Haar ambitie is om de aquarelkunst op een nog hoger niveau te brengen en het imago op te poetsen.
Na een administratieve baan kwam Renate thuis te zitten. “Ik moest wat met mijn tijd, ben altijd al creatief geweest en ben bij een schilderclubje gegaan. Daarna heb ik een vijfjarige opleiding tekenen gevolgd aan de IKO te Hoogstraten.” Daarbij was ze op zoek naar een eigen stijl die ze in aquarel gevonden heeft. “Dat vond ik het leukste en wilde ik verder in gaan. Normaal verf je op papier, maar moet je het achter glas opbergen omdat het kwetsbaar is. Ik ben begonnen om houten panelen te bewerken en er daarna een laagje vernis overheen te doen.” Het lieft schildert Renate dieren. “Daar heb ik iets mee ja. Liever iets levends dan een stilleven.” Sinds november heeft ze samen met Natalie Koeken in Wernhout haar eigen atelier, waar ze een aantal dagen in de week te vinden is. “Ik wil me nog meer verdiepen in aquarel. Deze techniek zit in een moeilijke hoek, heeft een tuttig imago en wordt nog te vaak gezien als voorbereidende schets. Dat wil ik veranderen en laten zien dat er zoveel meer dingen mee te doen zijn.” De nominatie heeft ze totaal niet zien aankomen. “Voor een vergadering over de mogelijkheden binnen de cultuur ben ik gelokt, maar het bleek voor iets heel anders te zijn. Het was echt een verrassing voor me. De nominatie op zich is al een grote prijs. Je bent opgemerkt en dat telt.”[n]