Gemeente zegt wat ze doet en doet wat ze zegt

Door: Marjanne Havelaar 29 augustus 2022, 17:00 Algemeen

In maart van dit jaar waren de verkiezingen voor de gemeenteraad. De inwoners, die in bescheiden getale de gang naar de stembus maakten, kozen ervoor zich te laten besturen door een groot aantal partijen. Toch lukte het om een college te vormen. Daarin hebben vijf wethouders zitting, afkomstig van vijf verschillende politieke partijen. Wie zijn deze mensen en wat drijft hen om zich beschikbaar te stellen voor dit bijzondere ambt? In een serie van vijf artikelen stellen ze zich voor. In het tweede deel Hans Peter Verroen (62), CDA, wethouder voor Mobiliteit & Parkeren, Afval & Riolering, Duurzaamheid, Energie & Klimaat, Openbare Ruimte, Water & Natuur en Onderwijs, Peuterspeelzalen & Kinderopvang.  

“Bergen op Zoom is een geweldige stad. Er gebeurt hier veel goeds. Er is zoveel talent in de stad, dat moeten we ontwikkelen.” Verroen is in Rotterdam geboren, maar voelt zich in Bergen op Zoom helemaal thuis. “Ik woon hier sinds 1999, dus al tweemaal elf jaar”, zegt hij. Uit zijn geboortestad heeft hij wel zijn insteek als wethouder meegebracht: “Mouwen opstropen en werken.”

De wethouder heeft een droombeeld van een schone stad voor ogen, waar de inwoners tevreden samenleven. “Als ik denk aan onze gemeente, de diverse gemeenschappen daarbinnen, dan  denk ik aan “Er zijn voor elkaar”. Je wilt er zijn voor je gezin, je familie, jouw samenlevingspartner(s), die staan centraal. Maar eigenlijk zijn we ook allemaal afhankelijk van elkaar. Afhankelijk van elkaar voor een veilige schone prettige  leefomgeving. Waar je fijn en veilig kunt wonen en een woning vinden, waar je  werk vindt, waar je kunt wandelen, fietsen en je verplaatsen, waar je kunt recreëren  en genieten van mooie natuur. Waar je kunt sporten, je activiteiten en cultuur méé beleefd. Waar je fijn kunt winkelen, ondernemers echt kunnen ondernemen,  waar de gemeente meedenkt en vooruit denkt in plaats van betuttelt. Een gemeente die kwaliteit biedt aan de inwoners, waar je met recht trots op kunt zijn, waar je daardoor gemotiveerd ook gráág zélf je steentje wilt bijdragen”, zo formuleert hij het zelf op de website van zijn partij.

“Samen kunnen  we meer.” Volgens Verroen is het belangrijk dat de inwoners zich betrokken voelen bij wat er gebeurt in ‘hun’ stad. “Als college, overigens een verrukkelijk team, zijn wij eigenlijk gewoon uitvoerder. De Raad bepaalt het beleid, en dan bedoel ik de Raad als geheel, een individueel raadslid is niet de Raad.” Hij houdt niet van politieke incidentjes, al horen die bij zijn vak. Hij houdt wel van duidelijkheid ten aanzien van wat de gemeente en de burgers van elkaar kunnen verwachten. “Als gemeente moet je je taken uitvoeren en wel op de goede manier. Dat moeten we ook duidelijk uitdragen: ‘Be good and tell about it’. Daarnaast moet je tegenvallers duidelijk melden. Burgers mogen elkaar ook best aanspreken op hun gedag. Zwerfafval is een probleem, maar als we meer schoonmaken, kan iets anders niet. Er zijn inwoners die op eigen initiatief geregeld hun wijk onder handen nemen. Als niemand meer rommel op straat zou gooien, zou er geen probleem zijn. Als we het allemaal willen, kan het.”

Als stadsbestuurder vindt Verroen de menselijke maat belangrijk. Hij wil de communicatie met de inwoners verbeteren, bijvoorbeeld door de Buiten Beter app te vervangen. “Onze staf is enorm goed, maar alleen samen kunnen we de omgeving verbeteren.”