De Variant verliest fors van EAD Asten
OUDENBOSCH - In de tiende ronde van de nationale competitie (klasse 1C) heeft damvereniging De Variant uit Oudenbosch haar zesde competitienederlaag moeten incasseren. Ditmaal bleken de dammers uit EAD Asten te sterk voor De Variant.
Bij aanvang van de wedstrijd was duidelijk dat EAD Asten op een overwinning uit was. Het achttal was op volle sterkte, met een gemiddelde spelersrating van 1130, beduidend hoger dan de gemiddelde spelersrating van De Variant. Opmerkelijk genoeg was het al 25 jaar geleden dat de twee clubs elkaar hadden ontmoet. Op 13 september 1997 eindigde de wedstrijd in een gelijkspel. Deze keer was het krachtsverschil echter te groot. Na de eerste vier partijen leek de schade nog beperkt te zijn voor De Variant. Daniëlla de Vos had weliswaar verloren van Ruud Arts, maar Jan de Wolf, Martin de Wolf en Franklin Denissen hielden drie van de vijf topspelers van EAD op remise. In de tweede helft ging De Variant echter onderuit. Jan Kerkhofs verloor na een doorbraakcombinatie van Ad Boot. Jan kon weliswaar zelf ook nog dam halen, maar overzag dat zijn tegenstander zijn dam snel kon afnemen en moest daarna de strijdbijl neerleggen. Ondertussen speelde Mark de Wolf remise tegen Jules Martens, na een enerverende partij, waarin Mark zijn tegenstander combinatief stevig onder druk zette. Jules hield echter het hoofd koel en wikkelde de partij gedegen naar een remise af. Jan van Beek en Mark Klaassen waren uiteindelijk de laatste twee spelers van De Variant die nog partij boden tegen de spelers uit Asten. Jan was echter klem komen te staan op zijn lange vleugel. Adri van Oudheusden zette slim druk op de stand van Jan, die in het late middenspel de laatste remisekansen over het hoofd zag. Alle ogen waren vervolgens gericht op topscorer Mark Klaassen. Hij was echter in een benauwde stand terecht gekomen, waarbij zijn tegenstander Paul Hellings de klassieke partij had ontwikkeld naar een sterke Ghestem doorstoot. Mark kon hier geen adequaat antwoord op vinden en kwam helaas in een kansloos overmachtseindspel terecht. Voor De Variant lijkt degradatie naar de tweede klasse een voldongen feit te worden. Met nog drie wedstrijden te gaan, staan de Oudenbossche dammers eenzaam op de laatste plaats. Aankomende ronde staat een degradatiewedstrijd op het programma tegen d'Amateurs uit Sint Michielsgestel. Mocht De Variant winnen, dan ligt er mogelijk nog een nacompetitiewedstrijd in het verschiet. Of dat realistisch is, moet nog blijken.[n]