De 59-jarige Anita van Hooijdonk uit Bergen op Zoom startte acht jaar geleden met een cursus Nederlands aan het Kellebeek College.
Directe aanleiding was een schoolproject van haar dochter. Anita wil haar verhaal graag delen met jong en oud, en daarom bekleedt zij de functie van taalambassadeur. "Je bent nooit te oud om de stap naar een cursus of opleiding te nemen,” zo luidt haar boodschap. "Ik had allerlei trucjes om mijn ongeletterdheid te verbloemen. Zo stelde ik de hulp aan mijn jonge kinderen bij het maken van eenvoudige taalopdrachten een dagje uit, om me vervolgens in de nacht goed voor te bereiden. Ook begaf ik me niet buiten de grenzen van mijn stad, simpelweg omdat ik de bewegwijzeringsborden ingewikkeld vond. Mijn leven werd hierdoor behoorlijk beperkt.” Tot haar dochter stuitte op een cursus Nederlands voor volwassenen. "Al snel na mijn aanmelding kon ik aan de slag. Tijdens deze opleiding leerde ik in tonen praten en de regels van de werkwoorden als het schrijven met een d of t. Ook oefende ik met het borden lezen bij het treinreizen en waagde me zelfs in het verkeer buiten de stad. Ik werd een ander mens, voelde me meer zelfverzekerd.” Anita ontwikkelde zich zo goed, dat zij nu de functie van taalambassadeur vervult. "Ik spreek voor grote gezelschappen om mijn verhaal te delen. Ook word ik door instanties als gemeenten en ziekenhuizen gevraagd om bijvoorbeeld folders te beoordelen op begrijpbaarheid. Ik wil als mens dat hoogopgeleiden en laagopgeleiden elkaar verstaan.” [n]