Coming Out Evening als start van Bergse Coming Out Day
BERGEN OP ZOOM - Donderdagavond is in Gebouw-T het tijdens de eerste 'Coming Out Evening' startshot gegeven voor de Bergse Coming Out Day. Burgemeester Margo Mulder opende de avond. “We vieren wie je echt bent”, aldus Mulder. Na de opening waren er optredens van Roi Soleil, Jasha Elaine en Hoax LeBeau. Op de eerste editie van de Coming Out Evening vielen de bezoekersaantallen wat tegen maar dat mocht de sfeer niet drukken.
DOOR REMCO WETERINGS
Bij de opening gaf Mulder al snel het woord aan wethouder Joey van Aken, die zij omschreef als een echte voorvechter van een inclusieve samenleving. "Vorig jaar stond ik voor een druilerig stadskantoor op Coming Out Day de regenboogvlag te hijsen, samen met Audrey. Al snel raakten we aan de praat en dachten: hoe kunnen we dit in Bergen op Zoom verder vormgeven? Na een aantal gesprekken op mijn kantoor kwamen we al snel uit op dit initiatief." De gemeentelijke vertegenwoordigers bedankten ook de vele vrijwilligers die de Coming Out Day organiseren, evenals de partners die de samenwerking mogelijk hebben gemaakt.
Dat er in Bergen op Zoom waardering en respect is voor jongeren en volwassenen die openlijk uitkomen voor hun seksuele geaardheid of genderidentiteit, blijkt uit wat de vrijwilligers hebben bereikt met dit nieuwe evenement. "Een ander mooi initiatief is dat een hele straat vrijdag de regenboogvlag zal uithangen." Toch is een dag als deze nog steeds hard nodig, zo besluit Mulder.
'Hier hoor ik thuis'
Twee podia
Zoals inmiddels gebruikelijk in Gebouw-T, waren de optredens verdeeld over twee podia. Roi Soleil, oftewel Matthijs uit Oud-Gastel, mocht de avond aftrappen op het grote podium. Deze "zonnekoning" entertainde het publiek met "Frenglish pop met een vleugje queer glitter." De songs van Roi gaan vooral over zelfliefde, seksualiteit en identiteit. Het publiek genoot ademloos van de performance van Matthijs en zijn band, waarbij ruimte was voor zowel meedansen als stil luisteren.
Regenboogvlag
Vrijdagmorgen hees wethouder Joey van Aken de vlag bij het Markiezenhof en het Oude Stadhuis. Daarna volgde een netwerkontbijt bij het stadskantoor om verder over dit onderwerp te praten. "Wij vinden het belangrijk dat in Bergen op Zoom iedereen zichzelf mag zijn, ongeacht seksuele oriëntatie, genderidentiteit of achtergrond. Samen creëren we een stad waar iedereen met trots kan zeggen: 'Hier hoor ik thuis.'"
Na deze eerste editie gaat de organisatie evalueren en nadenken over een vervolg. [n]