Veel belangstelling voor het werk van Nicole van Elteren
ZUNDERT - Zo'n honderd begunstigers en vrijwilligers kwamen zondag tijdens de tweede editie van Café Malawi samen in de Annakapel om te luisteren en kijken (via film en foto’s) naar de vorderingen en veranderingen in het werk van Nicole van Elteren. Journalisten Riet Pijnakkers en dochter Juliet Adema waren bij Nicole op bezoek geweest en konden hun foto’s versterken met verhalen. Juliet Adema maakte naast veel foto’s van kinderen ook de superhelden die met hun heldenmaskers de kracht in de kinderen laten zien. De presentatie werd verzorgd door Twan Zopfi.
DOOR JACK MATHIJSSEN
Al vanaf 2011 is Nicole van Elteren actief in een van de armste landen in de wereld: Malawi in Oostelijk Afrika. Het land is ingesloten tussen Zimbabwe, Zambia en Mozambique. De kindersterfte is er enorm en voedsel en gebruiksvoorwerpen zijn voor de mensen er niet te betalen. Je hoopt dan dat de oogsten succesvol zijn. Ondanks dat het land geen CO2-uitstoot kent, heeft het wel veel nadelige gevolgen van die wereldwijde uitstoot. Vandaar dat oogsten onzeker zijn, en er regelmatig vruchtbare grond en wegen worden weggeslagen.
Kerk
Heel veel jaren was Nicole met haar kinderhuis werkzaam in Nkhoma. Twaalf jaar lang hebben tientallen kinderen er mogen opgroeien in deze beschermde omgeving, waar ze naast voeding, kleding, medische zorg en ook onderwijs kregen aangeboden. De kerk, waarvan ze het huis ter beschikking had gekregen, begon zich steeds meer te bemoeien met haar werk en wilde zeggenschap krijgen over de financiële middelen van de Afriana Foundation. Nicole heeft daarom moeten besluiten om haar werkzaamheden in Nkhomo te stoppen en op zoek te gaan naar een nieuwe locatie om kinderen te kunnen opvangen. In een buitenwijk van hoofdstad Lilongwe heeft ze een nieuw onderkomen gevonden. Het voordeel is dat ze nu veel dichter met de kinderen bij alle voorzieningen woont, en het scheelt veel kilometers rijden. Het belangrijkste is dat ze met nieuwe energie haar werkzaamheden kan voortzetten. Toch is er ze er nog niet, want ze betaalt veel huur voor het pand en de wens van Nicole van Elteren is nu om een nieuw eigen gebouw en woning te laten bouwen in Lilongwe.
Steun
Om haar werk te kunnen voortzetten is Nicole afhankelijk van de steun die zij krijgt via de Afriana Foundation. Naast giften van particulieren, bedrijven en stichtingen, is de opbrengst van de tweedehandsspullen, de Malawishop, aan de Ambachten van groot belang. Medeoprichter van de winkel en bestuurslid van de Foundation, Jacques van Tichelt, vertelt dat je kunt stellen dat de Zundertse gemeenschap vijf jaar na het eerste Café Malawi het werk van Nicole heeft omarmd. Bijna vijftigduizend euro is daarbij toen bijeengebracht. Het is de start gebleken van een succesvolle samenwerking die Nicole de mogelijkheid biedt zich voor de kinderen te kunnen blijven inzetten. Het zou heel mooi zijn als Nicole op een ontspannen manier haar werk kan blijven doen. Nieuwe uitdagingen blijven er, zoal het bouwen van een nieuw huis, en misschien een schooltje om kinderen nog meer toekomstperspectief te bieden. Kinderen met veerkracht. Kinderen, die niets hebben en toch positief in het leven staan.
Informatie
Bent u ook geïnteresseerd in het werk van Nicole en haar Afriana-foundation, en zou u haar regelmatig willen steunen, neem dan contact op met info@afrianafoundation.org Ook kunt u haar eenmalig steunen door geld over te maken naar Stichting Afriana op NL65RABO0167796178.
Bezoek ook eens de Malawishop in de Ambachten 1 in Zundert. Vooral met de Sint en Kerst in aantocht is het wellicht de moeite om een kijkje te gaan nemen in deze kringloopwinkel. En zijn er overbodige spullen in huis, de Malawishop is er blij mee. [n]