Column wethouder Jeroen Louws: ‘Armoede is een veelkoppig monster’
Algemeen‘Armoede’ is helaas een onderwerp dat me dagelijks bezighoudt. Ook Middelburg heeft nog steeds inwoners die onder de armoedegrens leven.
Zij hebben daardoor onvoldoende geld voor onderwijs of sociale activiteiten zoals sport. Hierdoor ontstaan uitsluiting en isolement en is er dus sprake van kansenongelijkheid. Armoede is een veelkoppig monster. In Middelburg is vorig jaar nieuw beleid voorbestaanszekerheid vastgesteld. De uitvoering die we er nu aan geven is tweeledig. Aan de ene kant versterken we de financiële bestaanszekerheid van inwoners. Aan de andere kant proberen we participatie – het liefst in de vorm van betaald werk - mogelijk te maken.
Op het eerste vlak hebben we bijvoorbeeld de regeling voor gratis openbaar vervoer voor minima. En in december gaven we een extraatje aan Middelburgse kinderen uit minimagezinnen. Meer preventief nemen we sinds kort deel aan de online tool Geldfit. Deze geeft inwoners informatie over alles wat met geld te maken heeft. En we hebben een leskist voor het basisonderwijs aangeschaft.
Op het tweede vlak proberen we inwoners te activeren, het liefst naar betaald werk. Orionis is daarom gestart om klanten een coachingsplan op maat te bieden. De gemeente helpt als werkgever daarnaast ook meer mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt aan het werk. Samen met partners zijn we gestart met een Jongeren Ontmoetingspunt om ook onze jongeren te activeren of helpen.
In 2025 gaan we verder met de uitvoering, bijvoorbeeld met de schuldhulpverlening. Armoede zou in een rijk land als Nederland onbestaanbaar moeten zijn. Daarom blijven we als college ervoor strijden dat iedereen kan meedoen!