Hoge koninklijke onderscheiding voor Barbara Oomen
MIDDELBURG - Bij de jaarlijkse Lintjesregen is één Zeeuw vrijdag benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau: Barbara Oomen. Ze kreeg deze hoge koninklijke onderscheiding voor haar internationale inzet voor de mensenrechten.
DOOR BRITTA JANSSEN
Prof. Mr. Dr. Barbara Oomen (56) zet zich al vele jaren in voor mensenrechteneducatie in Nederland. Zo lobbyde ze als voorzitter van het Platform Mensenrechteneducatie succesvol voor het opnemen van burgerschap in het curriculum van het middelbaar onderwijs en het instellen van het College voor de Rechten van de Mens. ‘Mevrouw Oomen was en is een toonaangevend en inspirerend persoon in de kringen voor en rond mensenrechten', laat de gemeente Middelburg weten in een persbericht.
Hoogleraar
Oomen was naast haar academische activiteiten onder meer actief bij de totstandkoming van het College voor de Rechten van de Mens, lid van het Nederlands Helsinki Comité en lid Adviesraad Internationale Vraagstukken. 'Een belangrijke bijdrage leverde zij ook door het publiceren van talloze opiniestukken, in een tijd dat mensenrechten niet voor iedereen meer vanzelfsprekend waren. Daarmee informeerde zij een breed publiek over het belang van mensenrechten.'
Als lid van de Staatscommissie Grondwetsherziening leverde zij een bijdrage aan het opnemen van een algemene bepaling in de Grondwet.
Als hoogleraar aan de Universiteit Utrecht en als decaan van University College Roosevelt in Middelburg verbond ze onderwijs en onderzoek naar mensenrechten met de lokale praktijk, via het Cities of Refuge Project en bijvoorbeeld via de Lokale Four Freedoms events en het organiseren van Meet-ups met de laureaten in Middelburg.
Roosevelt Foundation en Vier Vrijheden
Als lid van het bestuur van de Roosevelt Foundation initieerde ze het schrijven van een lesboek over mensenrechten. Als bestuurslid van de Roosevelt Foundation heeft ze bijgedragen aan de verdere verspreiding van het gedachtegoed van Franklin en Eleanor Roosevelt met betrekking tot de Vier Vrijheden in het bijzonder en fundamentele mensenrechten in het algemeen. ‘Zij is een krachtig pleitbezorger van initiatieven die het belang van de Vier Vrijheden voor onze democratische rechtstaat bij een steeds groter publiek onder de aandacht brengen. Mede door haar actieve inzet is de betrokkenheid van jongeren bij de advisering van het bestuur van de Roosevelt Foundation over mensenrechten en potentiële laureaten van de Four Freedoms Awards (FFA) versterkt. Zij heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van lesmateriaal over de FFA en aan meerdere events waarin mensenrechtenactivisten een podium kregen om voor een breed publiek hun verhaal te doen. Daarmee heeft zij een bijdrage geleverd aan de vergroting van de bewustwording dat de Vier Vrijheden en mensenrechten een moreel kompas bieden voor ons dagelijks handelen en voor de inrichting van onze samenleving.'
Boek over 40 jaar FFA
Voor de totstandkoming van het boek 40 jaar FFA was Oomen onder andere het eerste aanspreekpunt vanuit het bestuur van de Roosevelt Foundation en lid van de redactieraad. Zij heeft een belangrijke bijdrage geleverd in de vormgeving, de inhoud en de invulling van het boek. Zo was het haar idee om het boek op te delen in de vier V's (Verleden, Verdieping, Voorvechters, Verbreding). ‘Dit maakt het een waardevol boek, omdat het niet alleen een historische blik is op 40 jaar FFA in Middelburg, maar ook de actualiteit en relevantie van de Vier Vrijheden in de huidige tijd laat zien.' Oomen heeft haar netwerk aangesproken en mede dankzij haar hebben veel interessante auteurs meegewerkt aan het boek, waarbij naast gevestigde namen, ook jonge en nog onbekende auteurs artikelen hebben aangeleverd. ‘Gedurende het hele proces was decoranda nauw betrokken en hebben haar enthousiasme en betrokkenheid bijgedragen aan de totstandkoming van een mooi en waardevol boek.'Internationale invloedHaar expertise op en inzet voor maatschappelijke fronten, vooral op het gebied van mensenrechten, maar onder andere ook als jurylid voor de Carla Atzema Soroptimistenprijs en als trekker voor het kennisplatform Slavernijverleden Zeeland, maakt Oomen van buitengewoon belang voor Nederland, op internationaal gebied, maar ook voor de stad Middelburg en omstreken. Haar werk als dean van de University College Roosevelt in Middelburg heeft een grote bijdrage geleverd aan de universiteit zelf, maar ook aan het imago van de stad.[n]