Brandweervrijwilligers bedwingen moeiteloos Lange Jan in aanloop naar Firefighter Stair Climb in Almere
Door: Britta Janssen AlgemeenMIDDELBURG - Zo’n 58 brandweermensen uit heel Zeeland doen zondag mee aan de landelijke Firefighter Stair Climb in Almere. Ongeveer zevenhonderd brandweervrijwilligers lopen de zeshonderd treden van het dertig verdiepingen tellende, honderdtwintig meter hoge World Trade Center in Almere op. Dat doen ze in vol ornaat en dat betekent dat ze bijna 25 kilo aan gewicht van uniform en uitrusting met ademluchtmasker meedragen. Zo eren ze de slachtoffers van de aanslagen van 9/11 in de Verenigde Staten. Ook zamelen ze geld in voor stichting Opkikker. Dinsdagavond voerden Middelburgse deelnemers een geslaagde generale repetitie uit met de 207 treden van de Lange Jan in Middelburg.
De meeste Middelburgse brandweermensen doen voor het eerst mee aan de Firefighter Stair Climb, die zondag voor de vierde keer plaats vindt. Dit initiatief is overgewaaid uit Amerika. Het herdenkt de slachtoffers van de aanslagen op 11 september 2001, waarbij ook vele brandweerlieden en andere hulpverleners om het leven kwamen.
Lichtpuntjes
Ieder jaar is er een ander goed doel verbonden aan het evenement. Dit keer is dat stichting Opkikker, die zich inzet voor ontspanning voor gezinnen met een langdurig ziek gezinslid. “We doen mee, omdat we het een mooi eerbetoon vinden en het goede doel bij onze dienst past”, vertellen de Middelburgse brandweermannen Marcel en Alex. “Stichting Opkikker helpt mensen aan lichtpuntjes in hun leven en wij dragen graag bij aan dat mooie doel. De Lange Jan is natuurlijk dé toren om in te oefenen. Zo krijgen we meteen aandacht voor de Firefighter Stair Climb en het goede doel.”
Stiekem geoefend
De smalle, ronde trap met hoge treden in de ruim negentig meter hoge Lange Jan bestegen de brandweermensen probleemloos. Het was warm in hun pak en sommigen voelden het in hun benen, maar een zware beproeving was het traplopen in de historische toren niet. Het onderstreept hun goede conditie. “We zijn natuurlijk ook getraind voor inzetten en bij een brand is het ook warm. Je uitrusting is wel een belemmering, maar als wij ons masker opzetten is het ‘knop om en gaan’”, vertellen Alex en Marcel. Al geven de twee wel toe stiekem geoefend te hebben. “In de flat de Middelburcht. Daar zijn we het trappenhuis van de acht verdiepingen zes keer op en neer gegaan. We kregen veel support van de mensen uit de flat en dat was erg leuk.”
‘Ongelooflijk stoer’
Bij de Lange Jan werden de brandweervrijwilligers toegejuicht door burgemeester Yvonne van Mastrigt van de gemeente Middelburg. “Ik vind jullie ongelooflijk stoer. Jullie zetten een sportieve prestatie neer en houden daarbij het verhaal van 9/11 levend. Als je denkt aan al die mensen die met de dood in de ogen de torens (Twin Towers in New York, redactie) zijn ingegaan om hulp te verlenen... Dat is gruwelijk. De Firefighter Stair Climb is een eerbetoon hiervoor. En jullie steunen hiermee ook nog eens een goed doel.”
De burgemeester ging mee naar boven in de Lange Jan om ‘haar’ brandweervrijwilligers aan te moedigen. Ze vertelde er zondag niet bij te kunnen zijn. “Maar volgend jaar wil ik proberen om met een fles op mijn rug met jullie mee naar boven te gaan. Proberen, hè.”
Meer informatie
Kijk voor meer informatie op https://www.brandweernederland.nl/firefighter-stair-climb/ en https://opkikker.nl/
