Bijzondere geboortes op Neeltje Jans: ‘We willen populatie sepia’s weer op peil brengen’
Door: Jessica Rovers AlgemeenNEELTJE JANS - Bij Deltapark Neeltje Jans vond afgelopen weekend een unieke gebeurtenis plaats: twintig, in eigen aquarium gekweekte sepia’s zijn door duikers uitgezet in de Oosterschelde. De inktvissen, ook wel bekend onder de naam ‘zeekat’, zijn afkomstig van dieren die zelf ook in het park zijn geboren. Neeltje Jans wil hiermee een bijdrage leveren aan het vergroten van de sepiapopulatie.
Directeur Nicole Totté van Deltapark Neeltje Jans legt uit dat zij vorig jaar voor het eerst jongen in eigen kweek gehad hebben. “Twee jaar geleden kregen wij van vissers eitjes. De dieren die hier uit kwamen, zijn gaan paren en de baby’s daarvan hebben ook weer nakomelingen gekregen. We hebben nog veel eitjes en we willen nog veel meer sepia’s gaan uitzetten. Er moeten nog honderden eitjes uitkomen en het doel is om ze allemaal naar de Oosterschelde te brengen”.
Afname van sepia’s
Sepia’s overwinteren in warmer water rond Portugal en komen in het voorjaar terug naar Zeeland om te paren. Het dier heeft geen beschermde status, maar de populatie neemt elk jaar verder af. “Sepia’s zijn een delicatesse in Frankrijk en België,” vertelt Totté.
“Veel duikers komen tijdens de paartijd in de Oosterschelde kijken naar de sepia’s, omdat ze dan heel mooi van kleur veranderen. Zij merken dat er steeds minder sepia’s zijn en ook dat er steeds minder grote dieren zijn, omdat deze opgevist worden. Dat is zorgwekkend. Sepia’s maken een belangrijk onderdeel uit van het ecosysteem in de Oosterschelde en door gekweekte dieren uit te zetten doen wij actief mee aan natuurbehoud”.
Onderwater-tipi’s
Tijdens het evenement konden bezoekers helpen bouwen aan ‘onderwater-tipi’s’. Dit zijn tentjes van takken die dienen als schuilplaats en als afzetplek voor de sepia-eitjes in de Oosterschelde. Volgens dierenverzorgster Madelon van der Maas is het belangrijk dat de leefomstandigheden in het aquarium overeenkomen met die in de zee. “De temperatuur moet hetzelfde zijn en ook moeten in de aquaria natuurlijke bodems en zeewier aanwezig zijn. We hebben nu een vier keer zo grote kraamkamer als twee jaar geleden en achter de schermen zijn we verder aan het uitbreiden. Ik vind de sepia een heel bijzonder dier. Ze zijn heel intelligent en kunnen mensen herkennen. Je ziet dat sommigen ook echt geïnteresseerd zijn en mensen opzoeken. Wij vinden het belangrijk dat op Deltapark Neeltje Jans bezoekers leren over het onderwaterleven en het behoud van het ecosysteem. Wij zetten dan ook veel in op educatie”.
