Diamanten huwelijk voor Ben en Maartje Grizèll: ‘We discussiëren veel, maar maken geen ruzie’
Door: Yvonne Vermeulen AlgemeenZEVENBERGEN - Op 14 januari 2026 vierden Ben en Maartje Grizèll hun diamanten huwelijksjubileum. Een indrukwekkende mijlpaal voor het stel dat elkaar al meer dan zes decennia liefheeft, koestert en door de jaren heen samen talloze herinneringen opbouwde. “We discussiëren veel, maar maken geen ruzie,” zegt het echtpaar met een knipoog.
Ben Grizèll werd geboren in Den Haag en groeide op in de Schilderswijk. Maartje komt uit Winterswijk, in de Achterhoek. Hun paden kruisten in de zomer van 1961 tijdens een jeugdkamp van het Leger des Heils in Lunteren. “Ze kwam daar aan met bijna haar hele familie, er waren een hoop neven en nichten mee,” herinnert Ben zich. “Maar tijdens een uitstapje naar het Dolfinarium vroeg ik haar verkering.” De vonk sloeg over, ze waren toen vijftien, en de rest is geschiedenis.
Ondanks de afstand zagen ze elkaar trouw, vaak maar één keer per maand. “Ik ging die hele reis in mijn eentje per trein,” vertelt Maartje, “soms zat ik om elf uur ’s avonds helemaal alleen in de coupé. Nu zou ik dat niet meer durven.” Toen ze achttien was, verhuisde Maartje met haar ouders naar Rotterdam, een stuk dichter bij Ben. Ze trouwden op 14 januari 1966 op het stadhuis aan de Coolsingel, op een koude januaridag. Het huwelijk werd bij het Leger des Heils ingezegend.
Kinderen en kleinkinderen
Ben en Maartje hebben vier kinderen: Thea (’66), Martin (’72), Ronald (’83) en Amanda (’88) en zes kleinkinderen in de leeftijd van 9 tot 21 jaar. “Tussen de oudste en de jongste zit 22 jaar verschil,” zegt Maartje. “Gelukkig kon mijn moeder kon veel helpen met de kinderen, dat scheelde een hoop.”
Van Rotterdam naar Oudenbosch
Het stel woonde een aantal jaar in bij de ouders van Maartje, samen met de kleine Thea. Ben was nog in dienst. Daarna werkte Ben zo’n 40 jaar lang als operator bij Hunter Douglas. Hij verhuisde met het werk en het gezin van Rotterdam naar Oudenbosch in 1972, ook de ouders van Maartje verhuisden naar Oudenbosch. “Het verschil was groot, van een bovenwoning naar een ruime eengezinswoning,” vertelt hij. Maartje werkte in haar jonge jaren in een spijkerbroekenfabriek en vulde later het gezinsinkomen aan via onder andere het bezorgen van folders. “Maar mijn hoofdtaak was thuis, maar extra inkomen was altijd welkom.”
Tegenwoordig wonen Ben en Maartje in een gelijkvloers appartement in Zevenbergen, een bewuste keuze vanwege de fysieke uitdagingen op leeftijd. “Maartje wilde liever in Oudenbosch blijven, maar ik was meteen enthousiast. Hier alles op één verdieping, én dichter bij de kinderen,” aldus Ben. Inmiddels voelen beiden zich thuis. “Het zijn hier gezellige mensen. We maken wel eens een praatje, maar zijn ook graag op onszelf.” Hoewel ze niet meer zo vaak Winterswijk bezoeken, houden ze nog altijd contact met een paar familieleden en gaan jaarlijks naar het Volksfeest in augustus. “Dan slapen we weleens bij familie, maar gaan liever naar een hotel,” zegt Ben. “Ons eigen plekje, daar houden we van.”
Op de vraag naar het geheim van een goed huwelijk hoeven Ben en Maartje niet lang na te denken. “Respect, discussiëren en elkaar wat gunnen,” stelt Maartje. “Ruzie maken doen we niet. We houden het luchtig, ik laat hem soms denken dat hij wint.”
Twee keer feest
Hun diamanten jubileum werd gevierd met het hele gezin: een middag bowlen, gevolgd door steengrillen. “En de burgemeester kwam langs,” zegt Maartjeogen. “Wat een leuke en spontane man. Hij zwaaide nog naar naar zijn secretaresse, zijn werkkamer is pal tegenover ons appartement.”
Later dit jaar hoopt het stel hun tachtigste verjaardag te vieren, Ben en Maartje schelen slechts 12 dagen. Het feest is al volop in voorbereiding. Ben en Maartje Grizèll kijken met tevredenheid terug én vooruit. Want zestig jaar is mooi, maar 80 worden is ook een feestje waard.[n]