Brabants logistiek kennisnetwerk vestigt zich in Roosendaal: ‘Uniek’ en ‘win-win situatie’

Door: Wies van Erp vr 30 jan, 08:01 Algemeen

ROOSENDAAL - Met een jaarlijkse investering van 150.000 euro wil de gemeente Roosendaal de komende jaren stevig inzetten op kennis, innovatie en samenwerking. Het college van burgemeester en wethouders heeft besloten voor een periode van vier jaar een structurele bijdrage beschikbaar te stellen aan Logistics Community Brabant (LCB). Die samenwerking, waarin de TU Eindhoven, Breda University of Applied Sciences (BUas) en de provincie Noord-Brabant al onderdeel van uit maken, gaat zich niet alleen inhoudelijk maar ook fysiek vestigen in Roosendaal.

Tijdens de toelichting op het besluit spreken wethouders Robin Heij en Klaar Koenraad samen met LCB-voorzitter Daan Quaars over een “kennisinjectie” voor Roosendaal. De onderzoeken die met het gemeentelijke geld worden uitgevoerd, zijn nadrukkelijk bedoeld voor concrete projecten in de stad, met de Spoorzone als één van de belangrijkste aandachtsgebieden.

Ondernemers, onderwijs en overheid

Volgens wethouder Robin Heij is de samenwerking met LCB een logische stap. “We sluiten een overeenkomst voor vier jaar, waarin wij jaarlijks 150.000 euro beschikbaar stellen voor onderzoeken. Daarmee brengen we ondernemers, onderwijs en overheid echt samen,” zegt hij. “Het is een win-winsituatie: studenten krijgen betekenisvolle opdrachten en wij krijgen kennis, data en inzichten die we direct kunnen gebruiken. Dit wordt een enorme kennisinjectie voor de projecten waar we de komende jaren mee aan de slag gaan.”

Heij benadrukt dat LCB zich de afgelopen jaren ruimschoots heeft bewezen. “Ze zijn gewoon heel goed in wat ze doen. Daarom hebben wij er alle vertrouwen in dat dit voor Roosendaal waarde gaat toevoegen.” Ook de symboliek van de locatie spreekt hem aan. “Het EKP-gebouw was vroeger het postknooppunt van Roosendaal en de regio. Dat daar nu een organisatie komt te zitten die zich bezighoudt met logistiek, vind ik persoonlijk heel mooi.”

Spoorzone als onderwijsbiotoop

Wethouder Klaar Koenraad plaatst de komst van LCB nadrukkelijk in een bredere ontwikkeling. “Wij willen in en rond de Spoorzone echt een biotoop creëren als het gaat om onderwijs,” legt zij uit. Curio zit er al en Avans zou volgens de wethouder ook niet onwelwillend tegenover een verhuizing staan. “Als straks ook de studenten via LCB in het EKP-gebouw worden ondergebracht, past dat perfect in dat plaatje. Je krijgt dan bijna een ‘duiventil’ van studenten en kennis in de Spoorzone.”

Volgens Koenraad draagt die concentratie bij aan levendigheid én aan betere plannen. Studenten zitten straks midden in het gebied waar de komende jaren grote ruimtelijke ingrepen plaatsvinden. “Dan studeer je letterlijk op de plek waar het gebeurt.”

Logistiek is meer dan vrachtwagens

LCB-directeur Daan Quaars maakt duidelijk dat logistiek binnen zijn organisatie veel breder wordt opgevat dan vaak gedacht. “Wij zien logistiek als alles wat zich verplaatst. Dus niet alleen goederen, maar ook mensen. Daar hoort zelfs crowdmanagement bij,” zegt hij. “Vanuit die brede definitie kunnen wij bijdragen aan allerlei maatschappelijke vraagstukken: CO2-reductie, woningbouw, evenementen, mobiliteit en de rol van distributiecentra.”

Die benadering past volgens Quaars goed bij Roosendaal. “Hier gaat de komende jaren zó ongelooflijk veel veranderen, dat ik niet kan stoppen met het bedenken van onderzoeksvragen. Alleen al de herontwikkeling van de Spoorzone en het spooremplacement levert diverse thema’s op: bouwlogistiek, verkeersstromen, stadslogistiek, leefbaarheid.”

Stapeling van kennis

Nieuw in deze samenwerking is dat LCB daadwerkelijk studenten in een gemeente gaat onderbrengen. “Dat hebben we nog niet eerder gedaan,” vertelt Quaars. “We beginnen met een tiental studenten, van bachelor tot PhD, maar dat kan alleen maar groeien.” Juist de combinatie van verschillende opleidingen en niveaus maakt het volgens Quaars interessant. “De ene student rondt een onderzoek af en een volgende student gaat daar vanuit zijn vakgebied, misschien vanuit AI of data, bouwt daar weer op verder. Die stapeling van onderzoeken is enorm waardevol.”

Wethouder Heij ziet daar direct de meerwaarde van. “Neem alleen al de verkeersstromen die op gang komen als er straks nieuwe woningen in de Spoorzone staan. Dat zijn onderwerpen waar goed over nagedacht moet worden. Met studenten en onderzoekers die hier letterlijk om de hoek zitten, kunnen we dat veel slimmer aanpakken.”

Innovatie laat zich niet voorspellen

Wat de samenwerking precies gaat opleveren, is vooraf niet in cijfers te vatten. “Dat kunnen we ook niet beloven,” zegt Quaars eerlijk. “We zijn bezig met innovatie. En innovatie laat zich niet vooraf voorspellen.” Juist dat onzekere maakt het voor de voormalig wethouder van Breda aantrekkelijk. “Als je van tevoren al weet wat eruit komt, is het geen echte innovatie meer.”

Voor Roosendaal betekent de komst van LCB vooral een nieuwe positie in het Brabantse kennislandschap. “Als je kijkt naar de partners waar wij bij aangesloten zijn (Breda, Tilburg, Eindhoven Brainport, ASML red.) dan hoort Roosendaal daar straks gewoon bij,” aldus Quaars. “Die samenwerking gaat alleen maar groeien.”